단재 신 채호는 "조선상고사"에서, 거룩하고 신성한 장소인 신소도에서 행하는 제사 예식으로서 여러가지 기예를 시범하는 종목으로 "씰흠"을 말하고 있다. 이 "씰흠"이 씨름이 아닌가 한다.

왼씨름

상대편의 다리샅바를 왼손으로 잡고 오른 어깨를 맞대며, 오른손으로는 상대편의 허리샅바를 잡고 하는

씨름.

왼씨름은 주로 함경도, 평안도, 황해도, 경상도, 강원도, 충청도 지방에 분포되어 왔으며 1931년 전조선 씨름 대회부터 왼씨름 오른씨름을 "왼씨름"으로 통일했다. 이로서 현재 대한 씨름 협회가 주관하는 모든 씨름 경기는 왼씨름이다.

오른씨름

샅바를 왼 다리에 끼고 어깨를 오른쪽으로 돌려 대고 힘을 오른손과 오른 다리에 두어 하는 씨름.

- 비슷한 말 : 바른씨름. -

오른(바른) 씨름은 왼씨름과 반대로 왼쪽 다리에 샅바를 두르고 고개와 어깨를 오른쪽으로 돌려대고 행하는 씨름으로 주로 경기도와 전라남북도에서 행해졌다.

브리야트족도 오른(바른) 씨름을 한다.

띠씨름

샅바 대신 허리띠를 잡고 하는 씨름.  - 비슷한 말 : 통씨름. -

띠씨름은 띠를 다리에 매지 않고 허리에 샅바를 매고 그것을 잡고 하는 씨름으로 "허리씨름" 또는 "통씨름" 이라 한다. 이 씨름은 주로 경기도와 충청도에서 행해졌다.

이 씨름은 오키나와 씨마도 띠씨름이다. 삼별초의 영향인듯 하다.

그리고 시베리아 툰드라 네네츠족도 이런 띠씨름을 한다.

그 밖의 씨름
한편 베로 만든 샅바를 자신의 오른팡에 몇 번 감고 상대의 왼쪽 허벅지에 동여맨 뒤 허리를 잡지 않고 하는 씨름도 있었다. 이 씨름은 서울의 왕십리, 뚝섬, 광나루 주변에서 행해졌다고 한다.