KBS2 ‘트로트의 연인’으로 첫 지상파 주연에 나선 걸그룹 에이핑크 정은지의 기세가 무섭다. 이제 겨우 2회만 방송됐을 뿐인데 정은지 연기에 대한 호평이 줄을 잇고 있다. 그도 그럴 것이 ‘트로트의 연인’을 보게 된다면 정은지가 보여주는 폭넓은 연기 스펙트럼에 한 번 놀라게 되고, 그 속에서 드러나는 정은지의 감정 전달에 두 번 놀라게 된다.
정은지는 ‘트로트의 연인’에서 가수가 되기 위해 오디션에 참가하게 된 최춘희 역을 맡았다. 최춘희는 마라톤 선수를 꿈꾸다 지병으로 인해 포기해야 했던 좌절을 겪은 인물이자, 빚을 남기고 떠난 아버지 대신 동생을 챙겨야 하는 무거운 짐을 진 인물이다. 그러면서도 밝고 털털한 성격을 내보이며 힘든 티를 내색하지 않는 캐릭터다. 감정을 폭발시키기보다 감정을 꾹꾹 눌러 담는 연기를 선보여야 하고, 그러면서도 환한 미소를 지어야만 하는 복합적인 인물인 것.
복잡한 인물의 캐릭터를 정은지는 매 장면 배우들과 달리 호흡하면서 카멜레온 같은 매력으로 소화하고 있다. 아버지의 마지막 모습을 CCTV로 확인하는 장면(1회), 영안실에서 확인한 시체가 아버지가 아니라는 것을 알게된 장면(2회), 마라톤 코치님에게 자신의 속내를 이야기하는 장면(2회)에서는 절절하면서도 지나치지 않게 자신의 감정을 전달하는 모습을 엿볼 수 있다.
지현우가 땅에 묻혀 있는 위기의 상황에서 울상을 지으며 노래를 부르는 모습(2회)은 귀엽다. 정은지 특유의 ‘힝’하며 울상을 짓는 연기가 적재적소에 등장하며 로코물의 양념이 된다. 필요할 때는 코미디 본능을 깨우기도 한다. 오디션을 하루 앞두고, 지현우 앞에서 각종 소품을 사용하며 여러 노래를 부르는 모습(2회)은 정은지가 가진 다양한 매력을 대변하는 듯하다.
무엇보다 첫 지상파 주연작이라 부담감이 있을 텐데도 힘이 잔뜩 들어갔다거나 욕심을 부리는 연기를 펼치지 않는 점이 좋다. 정은지는 지난 18일 열린 제작발표회에서 “현장에서 배우들과 스태프들과 친해지려 노력했다”며 “그 속의 공기가 편해져야 내가 어떻게든 자유롭게 표현을 할 수 있는 것이니까”라고 말한 바 있다. 이런 노력이 있었기에 정은지의 매력이 고스란히 드러난 듯하다.
정은지는...