다만 19대 국회 이전에 재직했다고 해서 무조건 연금을 받을 수 있는 것은 아니다. 기존 수급권자도 ▲국회의원 재직기간 1년 미만 ▲국회의원 제명 처분이나 유죄 확정 판결로 의원직을 상실한 경우 ▲가구 소득이 일정수준 이상이거나 순자산액이 일정수준 이상인 경우 지급되지 않는다.
일정수준 이상에 해당하는 가구 소득은 월평균 소득이 전년도 도시근로자 가구당 월평균 소득액(2018년 4인가구 기준 584만원) 이상에 해당하는 경우다. 또 순자산액이 본인과 배우자의 재산을 합해 18억5000만원 이상일 경우 지급 대상에서 제외된다.
또 수급자격이 있는 전직의원의 경우에도 일괄적으로 120만원을 지급하는 것이 아니라 소득수준에 따라 '차등지급'하고 있다. '국회의원은 단 하루만 일해도 평생 연금을 받는다'는 얘기는 옛말인 셈이다.
하지만 일반 국민이 국민연금의 혜택을 보려면 일정 수준의 부담금을 내야 하는 것에 비해 국회의원 연금은 본인 부담금이 없다는 점이 특징이다.