(서귀포=연합뉴스) 변지철 기자 = 제주 서귀포해양경찰서는 6일 오후 8시께 서귀포 남서쪽 311㎞ 공해상에서 파나마 선적 화물선 S호(8만t급·승선원 32명)와 홍콩 선적 벌크선 C호(4만t급·〃21명)가 충돌해 선원들을 구조하고 있다고 7일 밝혔다.

서귀포해경에 따르면 6일 오후 11시께 중국 구조 당국으로부터 S호와 C호가 충돌했다며 선원들에 대한 구조지원을 요청을 받았다.

해경은 즉각 3천t급 경비함정과 항공기를 사고해역으로 보내는 한편 인근 해역을 항해하는 선박에 대한 안전조치에 나섰다.

C호에 타고 있던 중국인 승선원 21명은 현재 모두 구조됐지만, S호에 타고 있던 승선원 32명(이란인 30명, 방글라데시 2명)의 구조 여부는 아직 확인되지 않고 있다.

석유제품을 운반하던 S호의 경우 충돌하면서 큰 화재가 발생, 구조작업에 어려움을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

해경 관계자는 "중국 구조 당국과 긴밀히 협조하며 구조작업을 진행하고 있다"며 "현재까지 두 선박에 대한민국 선원은 승선해 있지 않은 것으로 확인됐다"고 말했다.