‘핵보유국간의 상호주의 원칙’이란 상호간의 핵공격 위협을 단계적으로 제거해 가는 협상 원칙이다. 로동신문이 보도한 ‘북미정상 “단계별, 동시행동원칙” 합의’는 이의 다른 표현이다. ‘한반도의 완전한 비핵화’는 바로 이런 원칙 아래서 봐야 한다. 이는 미국에 대한 북의 핵공격 위협을 제거해 가는 동시에 미국의 북에 대한 핵공격 위협도 제거해 간다는 의미다. 비핵화 과정인 동시에 한반도 평화체제 구축과정이기도 하다. 양자는 구별되면서도 직접적으로 연관된다.
북의 비핵화가 그에 상응한 미국의 핵공격 위협의 제거라고 할 때 그 지리적 범위는 한반도를 뛰어 넘는다. 주한미군만이 아니라 일본이나 괌, 미 본토에서도 북에 대한 핵공격이 가능하기 때문이다. 사실 미국 입장에서 북의 완전한 비핵화를 위해 일본이나 괌, 미 본토의 비핵화를 다 할 수는 없는 노릇이다. 반면 북의 입장에서도 남의 비핵화, 즉 주한미군 관련 비핵화와 미국이 종이에 써준 각서만 믿고 자기네 모든 핵과 미사일을 폐기할 수는 없을 것이다. 리비아의 사례가 있기 때문이다. 가다피 정권은 미국과 수교하고 안전을 보장한다는 말만 믿고 핵을 폐기했다가 결국 붕괴되고 말았다.