https://news.naver.com/main/ranking/read.nhn?mid=etc&sid1=111&rankingType=popular_day&oid=028&aid=0002505445&date=20200717&type=1&rankingSeq=1&rankingSectionId=103

이경미라는 이름을 들어보셨는지? 1980년대에 지금의 아이유 같은 이미지로 많은 사랑을 받았던 가수다. 그 시절 초등학생이었던 필자는 나중에 그를 알게 되었는데, 영상을 찾아보니 ‘80년대 아이유’라는 별명에 고개가 끄덕여졌다. 자료가 그리 많지 않지만 ‘설마’라는 댄스곡은 무대 영상을 쉽게 찾아볼 수 있다. 체계적인 보컬 트레이닝이나 기획사의 연습생 프로그램이 없었던 당시 상황을 고려해보면, 단단한 음색과 폭넓은 표현력은 감탄할 만하다.

그는 80년대 최고의 인기 음료 오란씨와 화장품 피어리스의 광고 모델로 발탁되었고, 데뷔 음반으로 1984년 ‘한국방송(KBS) 가요대상’ 여자 신인 가수상 후보에 오르기도 했다. 무려 이선희와 경쟁해 상을 놓치긴 했지만, 당시 이경미의 인기와 실력을 가늠해볼 만하다. 이쯤 되면 인기 가수로서 승승장구 스토리가 이어져야 정상인데 그는 돌연 행방을 감췄다. 실종 뉴스까지 나간 뒤 그가 발견된 곳은 안국동의 어느 암자. 그 뒤로도 연예계에서 활동하다 사찰로 피신하기를 여러차례 반복했다. 훗날 예능프로그램에 출연해 그 시절을 회상했는데 내용이 충격적이다. 군부정권에 불려 다니며 노리개 취급을 당하다 못해 도망쳤다는 것이다.

비단 이경미뿐만 아니라 그 전에도 궁정동 안가는 군부정권이 여성들을 불러들여 술 시중을 들게 하고 성접대를 강요한 장소로 유명했다. 기자 출신으로 방송통신위원회 부위원장을 지낸 김충식의 저서 <남산의 부장들>을 보면, 궁정동 안가로 끌려온 여성이 100여명에 이르고 임신에 낙태까지 한 사람도 있다는 내용이 나온다.