에볼라 바이러스, 서아프리카서 발생… 1200여 명 중 600여 명 ‘사망’

‘죽음의 바이러스’라 불리는 에볼라 바이러스가 서아프리카 일대를 중심으로 확산되고 있는 것으로 전해졌다.

세계보건기구(WHO)는 “지난 2월부터 지금까지 서아프리카 3개국(기니, 라이베리아, 시에라리온)에서 에볼라 바이러스에 감염된 사람은 1200여 명이며 이 가운데 660여 명이 사망했다”고 지난 28일 알렸다.

WHO에 따르면, 감염자 중에는 의료진 100여 명도 포함되었고 이 가운데 50여 명은 이미 사망했다.

지난 27일 라이베리아 정부는 바이러스 확산에 따라 2개의 공항, 검문소를 제외한 국경을 폐쇄한 상태고 기니와 인접한 세네갈도 국경을 폐쇄한 것으로 전해졌다.

에볼라 바이러스는 약 1주일간의 잠복기를 거치고 나서 근육·관절통, 오한·두통, 체온이 급격히 오르는 등의 증상을 동반한다.

특히 위장관, 호흡기에서 심한 출혈이 발생해 발병 후 보통 8~9일 째 대부분이 사망에 이르는 것으로 알려졌다.

에볼라 바이러스는 치사율이 최고 90%에 이르며 ‘죽음의 바이러스’라고도 불리지만 지금까지 백신이나 치료제가 개발되지 않은 상황.

이 소식에 누리꾼들은 “에볼라 바이러스 확산, 더 확산되지 않길…”, “에볼라 바이러스 확산, 끔찍한 바이러스”, “에볼라 바이러스 확산, 무서워” 등의 반응을 보였다.

한편, 에볼라 바이러스는 지난 1976년 콩고민주공화국에서 처음 발견됐으며 발견된 지역이 에볼라강 주변이어서 ‘에볼라’란 이름이 붙었다.

동아닷컴 온라인뉴스팀 / 기사제보 star@donga.com