조선 후기는 당쟁의 폐해가 심각하고 여전히 국가는 가난하던 시기. 영화 사도에서도 나왔던 그 참혹할 수 밖에 없던 할아버지 영조와 아버지 사도 세자간의 최악의 관계... 결국 죽음을 불러오는... 그리고 차마 눈 뜨고 보기 힘들었던 아버지에게 물 한잔 줄 수 없었던 참혹함을 기억해야만 했으며
영조와 어머니 혜경 궁씨의 도움으로 겨우 왕이 될 수 있었습니다.
왕이 된 후 초계문신제, 서얼 허통정책을 실시하고 자유로운 상품 경제의 기초를 놓고 민심을 반영하고자 하였습니다.
하지만 정조 사후는 안타깝게도 비극적이었습니다.
그가 집권했던 1776~1800년도의 세계. 영국과 미국에서는 오늘날과 유사한 입헌군주제와 내각책임제가 완성됩니다. 프랑스에서도 민본을 뛰어 넘는 세상이 되었습니다.
세계의 흐름과 유사하게 현명한 통치를 하던 정조였으나 그가 했던 노력은 큰 의미를 지녔으나 결국 소용이 없어져 버렸습니다.