최순실 국정농단 사태 여파로 박근혜 대통령이 “임기 단축”까지 언급하는 담화를 내놓자 일본 당국이 당혹스럽다는 반응을 보이고 있다. 일본군 ‘위안부’ 문제에 대한 12·28합의와 한-일 군사정보보호협정(GSOMIA) 등 일본에 타협적인 자세로 돌아선 박근혜 정권의 대일 정책이 한순간에 뒤집힐 수 있다는 우려에서다.

30일 진행된 스가 요시히데 관방장관의 정례 기자회견에선 전날 발표된 박 대통령 ‘임기 단축’ 관련 담화와 관련해 일본 정부의 견해와 영향을 묻는 일본 기자들의 질문이 빗발쳤다. 스가 관방장관은 “한국 내정에 관계되는 사안이라 코멘트를 삼가겠다”고 말을 아꼈다. 일본에서 올해 안에 도쿄에서 열기로 한 한-중-일 정상회의 개최 여부에 대해서도 “(개최 사실) 변함없다”는 원론을 확인하는 데 그쳤다.

그러나 스가 장관은 12·28 합의가 뒤집히거나 일본 대사관 앞 소녀상 이전이 어려워지는 게 아니냐는 일본 기자들의 ‘우려’에 “국가 간 합의 내용이니 각국 정부가 합의를 성실히 이행해 가는 게 중요하다”고 못을 박았다.

일본 정부 내부에선 최근 한국의 급격한 정세 변화를 걱정하는 목소리가 높다. [아사히신문]은 “‘박 쇼크’의 영향이 일-중-한 정상회담 개최 등 일한관계 전반에 영향을 끼칠 수 있는 상황”이라며 “다음 (한국) 대통령이 누가 되는가에 따라 지금은 당연히 여겨졌던 일-미-한 연대가 무너질 가능성도 있다”는 외무성 간부의 목소리를 전했다. [니혼게이자이신문]도 ‘도널드 트럼프 등장’과 ‘박근혜 위기’로 “아베 외교가 새로운 시련에 직면하고 있다. 개선 흐름에 있던 한국과의 관계가 다시 흔들리는 사태가 되면 영향이 클 것”이라고 우려했다.

그러나 전날 박 대통령 담화 태도에 대한 비난도 속출했다. [마이니치신문]은 사설에서 “박 대통령은 (지난 담화에서도) 사건 경위를 말하지 않았다. 회견장에 있던 기자들이 질문을 받으라고 요청했는데도 응하지 않았다. 이번 대응도 (한국 내) 혼미의 정도를 더 깊게 한 것”이라고 지적했다. 박 대통령의 ‘세월호 7시간’ 문제를 거론해 한국 검찰로부터 기소를 당했던 가토 다쓰야 전 [산케이신문] 서울지국장은 “박 대통령 담화를 보면, 자신이 지금까지 어떤 점에서 비난을 당해왔는지 알지 못하는 것 같다. 이번 담화를 통해 한국 국민과 언론에 설명 책임을 끝까지 다할 생각이 없음이 명확해졌다”고 꼬집었다.

도쿄/길윤형 특파원 charisma@hani.co.kr