14일 KBS 전국기자 29명이 '일베기자'의 지역국 순환근무를 거부하는 성명을 냈다. 이들은 '일베기자'로 불리는 42기 입사자 A씨의 바로 위 선배 기수다. 

A씨는 2015년 KBS 입사 직후 극우사이트 '일간베스트 저장소(아래 일베)'에 사회적 약자와 소수자, 여성을 혐오하고 갈등을 조장하는 글을 약 6800여 건 올린 것이 알려져 논란을 빚은 인물이다. 

당시 언론노조 KBS본부, KBS PD협회와 기자협회 등 11개 협회 구성원들과 선배 기수인 40~41기 기자들은 '일베기자를 후배로 받아들일 수 없다'는 성명을 내는 등 A씨 임용에 적극 반대했다. 하지만 KBS 측은 입사 이전 작성한 글로는 임용을 취소하기 어렵다는 외부 법률자문 결과에 따라 A씨를 비취재 부서인 정책기획본부 남북교류협력단으로 발령했다. 

하지만 A씨는 2017년 보도국에 배치돼 뉴스에 참여하고 있으며, 현재 지역 순환 근무를 앞두고 있다고 알려졌다. KBS 신입사원들은 1년간의 지역순환근무를 반드시 거쳐야 한다. A 기자의 동기인 42기 입사자들은 2016년에 대부분 지역 순환근무를 마쳤지만, A 기자는 당시 비보도국에 배치돼 있던 터라 참여하지 않았고, 최근 지역 근무가 거론되고 있는 것이다.

이에 A씨를 후배로 받아들이게 될 40~41기 전국기자들은 "방송은 상대적으로 소수이거나 이익추구 실현에 불리한 계층의 이익을 충실히 반영하도록 노력해야 한다"는 방송법에 규정된 방송의 공적책임을 거론하며 "이는 공영방송 KBS가 당연히 최우선으로 지켜야 할 의무와 책임이다. 아무리 시간이 지났다 해도 사회적 약자와 소수자에 대한 편견과 극단적인 시각을 드러낸 그를 어떤 시청자가 공영방송 기자로서 공적 의무를 다하고 있다고 신뢰할 수 있겠는가"라며 A 기자의 지역 순환 발령 거부 이유를 밝혔다.