1935년 독도에서 촬영한 일본인들의 강치잡이 사진
독도의 진정한 주인이었던 강치의 멸종 원인은 일본인인 것으로 전해지고 있는 가운데 70년대까지 수백마리의 강치가 생존했었던 것으로 알려지면서 보호하지 못한 우리들의 잘못도 있는 것으로 확인돼 아쉬움을 던져 주고 있다. 다행스러운 것은 해양수산부가 강치복원에 나서고 있다는 점이다. 그러나 의욕만 갖고 사업을 진행하기는 부족함이 있다. 강치 멸종에 대한 원인부터 정확히 규명하는 것이 순서라는 얘기다.
기자가 조사한 바에 따르면 일본이 강치를 많이 잡은 게 사실이지만 멸종된 원인은 사격훈련의 표적으로 이용했던 것과 우리 어민들의 남획 또는 다른 장소로 이동이라고 하는데 진실이 어떤 것인지 궁금하네요. 지금까지 일본놈들이 멸종시켰다고 알고 있었는데...