'니'는 '네'의 경상도 방언이라고 하네요.. '네'는 중세국어에서 '너+ㅣ'의 형태인데 'ㅣ'가 주격조사죠.. (현대국어에서는 주격조사가 '이/가'로 구분되어 받침이 있으면 '이', 없으면 '가'와 결합하는데 '너'와 '나'의 경우는 예전의 주격조사 'ㅣ'가 결합된 형태인 '네'와 '내'가 그대로 굳어져서 화석처럼 남은 거라고 봐야겠죠..)
경상도 방언에서는 'ㅓ'와 'ㅡ'의 발음이 구분이 잘 안되기 때문에 '느+ㅣ' 의 형태가 되서 '늬 > 니'의 형태로 발음된 것으로 보여지네요.. 중국어의 영향은 아닌 것 같습니다.
표준어인 '네'를 놔두고 왜 '니'를 많이 쓰게 되었느냐하면 예전에는 사람들이 'ㅔ/ㅐ' 를 음소로서 제대로 구별했지만 점점 'ㅔ'와 'ㅐ' 발음을 구별하지 못하는 사람들이 늘어나면서 '네'와 '내' 발음의 유사성을 피하기 위해 2인칭 주어인 '너'의 주격조사 결합 이형태인 '네'를 방언인 '니'로 발음하는 경우가 많아진 게 아닐까 싶네요..
저는 반대로 중국어의 '니'가 한국어에서 유래됬다고 보는 입장입니다
중국어에는 '너'의 존칭으로 닌이라고 있어요, 한국어의 님과 비슷한 용법이지요,
근데 중국 사전을 찾아보면 '닌'은 동이족 언어에서 유래된 발음이고 근대에 와서야 널리 사용되기 시작됬다고 분명히 적혀 있습니다.
닌이 동이족 언어라면 니는 어디서 왔을까요?
실제로 중국어에서 "니"라는 문자와 발음도 썩 후에서야 나타났다고 합니다.
우리 글을 보면 사람을 지칭할 때 나, 너, 니, 님, 놈, 년, 남, 녀 이렇게 일정된 패턴이 보입니다,근데 중국어는 이런 게 없어요, 수천 년간 수많은 민족들이 서로 당하고 섞이며 살다보니 근본이 없는 발음이 많은 것 같습니다