로드리고 두테르테 필리핀 대통령이 필리핀에서 활동하는 한국 조직폭력배를 사살할 수 있다고 경고했다.

이는 로널드 델라로사 필리핀 경찰청장이 현지 경찰들의 한국인 사업가 납치·살해 사건에 한국 조폭이 연루됐을 가능성을 제기한 데 이은 것이다.

6일 현지 언론에 따르면 두테르테 대통령은 지난 주말 자신의 고향인 필리핀 남부 다바오시에서 열린 기자회견에서 “한국 조폭이 세부에서 매춘, 마약, 납치에 관여하고 있다는 정보를 보고받았다”며 “그들이 외국인이라고 해서 특권을 누릴 수는 없다”고 했다.

두테르테 대통령은 불법 행위를 하는 한국인을 필리핀 범죄자처럼 다룰 것이라고 했다. 마약 단속 현장에서 마약 용의자 사살이 속출하는 상황에서 한국 조폭도 예외가 아니라고 밝힌 것이다.

앞서 델라로사 경찰청장은 작년 10월 발생한 경찰의 한국인 지모(53)씨 납치·살해 사건의 배후에 한국 조폭이 있다는 의혹을 제기했다.

그는 “필리핀에서 서로 경쟁하는 한국인 범죄 조직들이 있다”며 “아직 확인되지 않았지만 연루됐을 가능성은 있다”고 말했다.

필리핀의 한 언론은 “사법당국 관계자와 정부 관료, 한국인 등으로 구성된 조직이 온라인 도박업체로부터 상납을 받아왔다”며 “이 도박업체에 인력을 공급하던 지씨가 상납을 거부하자 경찰을 동원해 납치·살해했을 가능성이 있다”고 보도했다.

반면 경찰청장 출신인 판필로 락손 상원의원은 한국 조폭 배후설에 대해 “증거가 없다”며 경찰들의 범행을 뒷받침하는 증거가 명확하다고 지적했다.

이에 대해 일각에서는 두테르테 정부가 한국 조폭을 연일 거론해 이 사건에 대한 필리핀 사법당국의 책임을 덜면서, 동시에 사회적 관심을 다른 곳으로 돌리려고 하는 것이 아니냐는 지적도 나온다.