높은 원룸 월세를 도저히 감당할 수 없는 청년들에게 등장한 대안이 '타오팡'이다.
타오팡은 하숙과 원룸 사이의 독특한 주거 방식으로,
보통 평수의 아파트 한 채를 여러 개로 쪼개서 방마다 한 사람씩 거주하는 형태다.
개인 욕실 유무는 타오팡 가격에 따라 다르고 주방은 공용이다.
대만동오대학교에 다니는 란이우 씨(23)도 학교 근처 타오팡에 살고 있다.
란이우 씨가 사는 아파트 대문을 열고 들어가면 복도를 사이에 두고 오른쪽에는 큰 타오팡 1개, 왼쪽에는 작은 타오팡 2개가 있다. 큰 타오팡에 집주인이 살고 작은 타오팡에 각각 대학생 1명씩 산다.
타오팡으로 들어가는 문은 판자로 만들어진 대문으로, 아파트 안에 있는 일반 방이 아니라
완전히 개별적인 진짜 집이다. 그는 “호텔 방들처럼 완전히 분리됐다고 생각하면 된다”며
“집주인에게 매달 1일에 월세를 내는데 그날이 아니면 주인을 마주칠 일이 거의 없고
같이 사는 다른 대학생도 잘 모른다”고 말했다.
란이우 씨와 다른 학생이 사는 방은 4.5평으로 침대가 방 전체 크기의 2/3를 차지할 정도로 좁다.
아파트를 쪼개기 위해선 최대한 넓은 평수가 필요하기 때문에 불법 증축이 아주 흔하다.
타이베이 아파트를 보면, 베란다가 있을 곳에 컨테이너 박스가 대신 그 자리를 차지하고, 건물 밖으로 박스가 볼록 튀어나와 있는 경우가 많다. 란이우 씨는 이 박스들 95% 이상이 타오팡이라고 설명했다.
주로 젊은 직장인들이 많이 사는 타이베이 외곽 지역 근처의 타오팡을 많이 알아보죠.” 이롱씨도 대학을 다닐 때는 대학교 앞의 타오팡에서 살았고, 지금 직장을 잡고 나서는 신베이의 타오팡에서 산다고 합니다.
타오팡 임대는 합법적인 사업이기도 하지만, 상당수의 타오팡 임대는 탈법입니다.
애초에 타오팡이라는 것이 우리나라에서 주택가를 불법 개조한 원룸들처럼 보통 평수의 아파트 한 채를 방 여러 개로 쪼개 놓은 것이기 때문입니다.
그래서 대학생들이 보통 사는 원룸에 합법적인 개별 주소가 없듯이, 타오팡도 개별 주소가 없습니다.
합법이든 불법이든 타오팡에 개별 주소가 없는 것은 보통이지만, 불법 임대 타오팡들은 거래 기록을 남기지 않기 위해 월세를 모두 현금으로 낸다고 합니다. 은행 이체 기록도 남기지 않기 위해서 바로 집주인에게 현찰 박치기(!)를 하는 경우죠. 그나마 은행 이체가 되는 타오팡이 합법인 타오팡이라고 합니다.
타오팡을 만들 때는 보통 아파트 한 채를 3~4개의 방으로 나누지만,
대학가 같이 좁은 지역에 많은 수요가 몰리는 경우 한 채를 7개까지 나누기도 한대요.
“그래도 제가 지금 살고 있는 방은 한 채를 방 세개로 나누어 놔서, 1평이나 1.5평 짜리 타오팡에 사는 친구들보단 훨씬 사정이 나은 것 같아요. 그래도 평수에 비해서 너무 큰 침대가 있어서 불편하기는 해요.
방에서 뭘 하려고 하면 무조건 침대에서 하거나 침대를 넘어 다녀야 해요.(웃음)” 반강제로 침대족이 된다는 이롱씨의 이야기가 어찌 낯설지 않습니다. 방에 가구를 들여 놓으면 넘어 다닐 복도가 없어서 침대 주변에 결국 모든 생필품을 늘어놓고 먹고, 잡니다.
4평 방 타오팡은 양호한 편, 1~1.5평 타오팡 사는 사람도 많음