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최근 '5세대 아이돌'이라는 타이틀이 심심치 않게 들려오기 시작했다. 올해 중순을 전후로 데뷔한 아이돌 그룹들이 '4세대 후발주자' 대신 '5세대의 시작점'으로 자신들을 지칭하면서다. 하지만 4세대 아이돌 시장이 본격화 된 지 1년여 만에 찾아온 자체 세대교체에 아직은 많은 의문이 남는다.
1세대부터 4세대까지 그간 K팝 시장이 거듭해 온 세대 교체는 한 세대를 넘어 독보적인 흐름의 변화가 포착 될 때 이루어졌다. 신인 아이돌 그룹들이 스스로를 '5세대'라고 지칭하고 있는 현 시점을 진정한 세대 교체의 본격화라고 바라보기 어려운 이유도 여기에 있다. 물론 최근 데뷔한 제로베이스원이 K팝 아이돌 최초로 데뷔 앨범 초동 밀리언셀러 달성이라는 유의미한 성적을 거뒀지만, 이것이 현 아이돌 시장의 세대를 바꿔놓을 변화의 시작인지는 아직 조금 더 지켜 볼 필요가 있다.