글쓴이 : 싸커보이

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[스포탈코리아] 김성진 기자= U-20 월드컵에서 일본을 이끈 우치야마 아츠시 감독이 최연소 선수로 출전한 쿠보 타케후사(15)의 밝은 미래를 전망했다.

일본은 지난 5월 30일 베네수엘라와의 FIFA U-20 월드컵 코리아 2017 16강전에서 0-1로 패하며 8강행에 실패했다. 일본은 다음날인 5월 31일 귀국했다.

1일 일본 ‘닛칸스포츠’는 귀국 소식을 전하면서 우치야마 감독의 쿠보에 대한 언급을 전했다. 우치야마 감독은 “쿠보는 3년 뒤에 올림픽 대표가 아닌 A대표가 될 수 있다. 그럴 가능성이 보이도록 우리도 노력해야 한다”고 전했다.

또한 우치야마 감독은 “쿠보가 최연소 A매치 출전 기록을 깨는 것도 충분하다”고 했다. 일본의 A매치 최연소 기록은 이치카와 다이스케의 17세 322일이다.

일본은 2020년 도쿄 올림픽을 개최한다. 이번 U-20 월드컵에 나선 선수들은 도쿄 올림픽에 출전 대상 선수들이다. 쿠보는 3년 뒤 18세가 되지만 일본 내의 분위기를 볼 때 꾸준한 성장이 이어진다면 출전할 수 있다. 그러나 우치야마 감독은 쿠보의 성장세를 볼 때 3년 뒤는 A대표로도 충분하다고 봤다.

쿠보는 남아프리카공화국과의 조별리그 1차전에서 2-1 승리의 결승골을 도왔지만 이후 경기에서는 뚜렷한 활약을 하지 못했다. 그러나 우치야마 감독은 쿠보가 U-20 월드컵에서 보여준 플레이에 만족했다. 그는 “실수한 것이 거의 없다. 발탁한 것이 잘못되지 않았다고 생각한다”고 했다.

우치야마 감독은 U-20 월드컵 16강 진출의 공을 인정 받아 U-23 대표팀도 맡게 됐다. 일본은 오는 7월 캄보디아에서 AFC U-23 챔피언십 1차예선을 치른다. 쿠보의 출전 여부에 대해서는 “소속팀과 상의해야 한다”고 했다.

일본축구협회는 우선 오는 10월 열리는 U-17 월드컵에 쿠보를 출전시킬 예정이다.

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