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솟구치는 박항서호, 최초 최종예선행 사고치나
...................... 베트남의 아시아 지역 최종 예선은 지금껏 단 한 번도 일어나지 않은 일이다.
1994년 미국 월드컵 예선부터 참가한 베트남은 그야말로 아시아의 동네북이었다.
첫 출전한 1994년 대회 예선에서는 1승 7패로 쓴맛을 봤고 골득실이 무려 -14에 이르렀다.
다음 대회였던 1998년 프랑스 월드컵 예선에서는 아예 6전 전패, 골득실 -19로 최악의 모습을 보였다.
베트남은 이후에도 풀리그 방식으로 열리는 최종 예선행에 다가서지 못했고,
열정만 넘치는 약체팀으로 존재감을 발휘하지 못했다.
이게 박항서 감독을 만나기 전까지의 베트남 축구 역사다.
하지만 ‘쌀딩크’가 지휘봉을 잡은 2017년 10월부터 베트남이 달라지기 시작했다.
상대적으로 열세인 신체 조건에도 불구하고 끈끈한 조직력을 앞세워
라이벌 팀들을 격파하기 시작했고 2018 AFF 챔피언십 우승,
그리고 올해 초 열린 2019 아시안컵에서 사상 첫 8강에 오르며
돌풍의 주역으로 자리매김하고 있다.
만약 월드컵 최종 예선행을 확정하게 된다면 베트남 축구 역사상 최고의 경사가 아닐 수 없다.
A매치가 열릴 때마다 축제 분위기가 펼쳐지는 베트남에 박항서 감독은 축복 그 자체가 되고 있다