'월드컵 3차 예선 티켓을 얻은 덕에 신났을까? 중국 언론인은 3차예선에 오른, 자국 축구 국가대표팀을 냉정하게 보질 못 했다. '태국은 11일, 태국 방콕의 라차망칼라 국립 경기장에서 2026 국제축구연맹 (FIFA) 북중미 월드컵 아시아 2차예선 C조 6차전 싱가포르와 홈경기에서 3-1로 승리했지만, 중국에 밀려 C조 3위로 3차예선 진출에 실패했다.
'먼저 경기를 마친, 중국이 2승2무2패 승점 8 골득실 0, 9득점 9실점으로 2차예선을 마치면서 태국은 3골차 이상의 승리가 필요했다. 전반전을 1-0으로 앞선채 마친 태국은 두골이 필요했지만 후반 12분 충격적인 동점골을 허용했다. 후반 34분과 41분 골을 넣으며 3-1까지 앞서갔지만, 딱 한골을 더 넣지 못 한채 3-1 승리하는데 그쳤다.
'이로 인해 중국과 태국은 2승2무2패 승점 8 골득실 0, 9득점 9실점으로 모두 동률을 이뤘다. 이경우 양팀의 상대전적으로 순위를 가르는데 중국이 태국을 상대로 1승1무 (중국 홈 1-1 무, 태국 원정 2-1 승)를 거뒀기에 결국 중국이 승점, 골득실, 다득점, 실점 등 모든 것에서 동률을 이루고도 '기적' 같은 조 2위를 차지하게 됐다.
'중국 매체 '시나스포츠'에 현지 언론인, 쉔 팡지안은 SNS를 통해 "중국 축구는 생존했다! 이 순간 너무 행복하다" "한국전처럼만 경기한다면, 한국같은 18개팀들과 비슷한 '수준'의 경기를 할 수 있다는 것이다. 남은 예선에서도 희망이 있을 것"이라고 전했다.
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