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"전 세계 축구 스타들이 총출동했다. 그 중심에 손흥민이 있다."
손흥민은 이제 토트넘 훗스퍼에서 빼놓을 수 없는 선수가 됐다. 토트넘의 핵심으로 발돋움했다. 대한민국을 넘어 아시아 역사상 최고의 득점력과 슈팅력, 스피드라는 평가를 받는다.
타고난 스피드와 함께 엄청난 연습을 통해 만들어낸 전매특허 감아차기 슈팅은 이제 그의 트레이드 마크가 됐다. 상대 수비수가 알고도 막지 못하는 코스로 꽂히는 손흥민의 슈팅은 전 세계 최고 수준이다. 또한 양발을 자유자재로 사용해 상대 수비수가 예측하기 어렵다.
이 능력들로 EPL 득점왕이라는 전무후무한 기록도 달성했다. 손흥민은 2021-22시즌 리그 23골을 넣으며 아시아인 최초로 EPL 득점왕 자리에 올랐다. 해당 시즌에는 단 한 개의 페널티킥 득점을 올리지 않아 그 가치가 더 배가된다.
오프 더 볼 움직임과 컨트롤, 연계 등 점점 진화한 손흥민은 꾸준하게 활약했고, 지난 시즌까지 리그 두 자릿수 득점을 기록하며 EPL 입성 후 7시즌 연속 두 자릿수 득점이라는 대기록을 작성하기도 했다.
소속팀과 대표팀 모두 '전설'로 올라선 손흥민의 위상이 축구게임에서도 확인됐다. 전 세계 1위 점유율을 보이고 있는 'EA SPORTS'의 'FIFA 시리즈' 후속편인 'FC 24'의 표지 모델로 손흥민이 선정된 것이다. 'FC 24'는 'FIFA 시리즈'의 후속편으로, FIFA의 네이밍 라이선스 계약이 끝나고 새로 명명된 게임 이름이다.'FC 24'는 10일(한국시간) 공식 표지를 공개했다. 그 중심에 손흥민이 있었다. 표지에는 전현직을 통틀어 축구사에 전설적인 선수들이 나왔다. 중앙엔 엘링 홀란드(맨체스터 시티), 비니시우스 주니오르, 주드 벨링엄(이상 레알 마드리드) 등이 자리했고, 버질 반 다이크(리버풀)도 모습을 드러냈다. 그리고 반 다이크 옆에는 손흥민이 공을 깔고 앉아 있다.전설로 남은 전직 선수들도 많이 보였다. 호나우지뉴, 데이비드 베컴, 지네딘 지단과 함께 요한 크루이프와 펠레의 모습까지 나왔다. 이 가운데 손흥민이 함께 자리했다는 사실만으로도 그의 축구사적인 위상이 얼마나 높은지 확인할 수 있다.
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