A study published Thursday confirmed that the cracks identified on Mars's surface last year by the Curiosity rover are indeed evidence of ancient lakes that likely dried up about 3.5 billion years ago. The new study provides further evidence of what the climate on the Red Planet may have been like in its ancient past.

The study, published online in Geology, proved that cracks on Mars's surface previously photographed by Curiosity are indeed desiccation mudcracks which could have only been formed when wet sediment was exposed to the air. This conclusion was based on an analysis of a single area of rock known as “Old Soaker.”

Researchers used the Curiosity rover and data from its many tools, particularly the Mars Hand Lens Imager, ChemCam Laser Induced Breakdown Spectrometer (LIBS) and the Alpha-Particle X-Ray Spectrometer (APXS) to study both the physical appearance and the chemistry of the rock, which is described as no bigger than a coffee table.

목요일에 발표 된 연구에 따르면 큐리오서티 탐사선이 작년에 화성 표면에서 발견 한 균열은 실제로 35 억년 전에 있어던 (현재는 말라버린) 고대 호수의 증거라고 한다.

이번 새로운 연구결과는 붉은 행성의 기후의 과거에 추측을 제공합니다.

지질학 (Geology)지에 온라인으로 게재 된이 연구결과는, 큐리오서티 탐험선에 의해 이전에 촬영 된 화성 표면의 균열이, 습식 퇴적물이 대기에 노출되었을 때만 형성 될 수있는 건조된 흙의 크략이라고 증명했다. 이 결론은 "Old Soaker"로 알려진 단일 암석 지역을 분석 한 결과이기도 하다.

연구자들은 큐라오서티 탐사선과 많은 과학도구, 특히 화성의 핸드렌즈와 , ChemCam 레이저 유도 분석기 (LIBS) 및 알파 입자 X 선 분광계 (APXS)의 데이터를 사용해 그것의 외부형태와 화학적 구성을 연구했습니다. 그 암석은 커피 테이블보다 크지 않습니다.

The analysis revealed that cracks on the rocks were formed by exposure to air, rather than heat or the flow of water. In addition, the shape of the cracks suggests the occurrence of a single drying event on the planet, rather than multiple cycles of the planet getting wet and drying over. The position of the cracks, closer to the center of the ancient lake rather than along the edges, also suggests that the lake levels changed often, rising and falling dramatically over time.

"The mudcracks are exciting because they add context to our understanding of this ancient lacustrine system," lead study author Nathaniel Stein, a geologist at the California Institute of Technology in Pasadena, said in a statement, referring to the ancient lake system on the planet.

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Scientists have known of the existence of ancient water on Mars for years. A 2015 NASA study that measured water signatures in Mars’s atmosphere suggested that ancient oceans may once have had more water than our own Arctic Ocean. However, because the planet has less gravity and a thinner atmosphere than Earth, this water evaporated into space over the course of several billion years.

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Water still exists on Mars in the form of ice. In 2015, NASA scientists found a slab of ice just beneath Mars's surface that was estimated to be as big as California and Texas combined.

Some have even suggested that there may still be liquid water flowing on Mars. In 2015 NASA announced that dark features that appeared to be running down slopes on Mars were running water. However, more recent research suggests that these darker slopes are just sand.

분석 결과, 암석의 균열은 열이나 물의 흐름보다는 공기에 노출되어 형성되는 것으로 나타났습니다. 또한 균열의 모양은 행성이 습하고, 건조한 여러주기가 반복되는 것이 아니라, 행성에서 단일 건조만 발생했음을 보여줍니다.

호수의 가장자리가 아닌 중심부에 가까운 곳에 균열이 있음도, 호수의 수위가 자주 바뀌고 시간이 지남에 따라, 심하게 수위가 상승하고 감소했다는 예상을 하게 합니다.

파사 데나의 캘리포니아 공과 대학 (California Institute of Technology) 지질 학자 인 나다니엘 스타 인 (Nathaniel Stein)은 "이 고 지질 시스템에 대한, 이해를 위해 흥미로운 진흙 덩어리를 발견했다고 밝혔습니다

물은 여전히 ​​화성에 얼음 형태로 존재합니다. NASA의 과학자들은 2015 년에 캘리포니아와 텍사스를 합친 것만큼이나 큰 것으로 추정되는 화성 표면 바로 아래에서 거대한 얼음 조각을 발견했습니다.

일부는 여전히 화성에 물이 흐를 수도 있다고 제안했습니다. 2015 년에 NASA는 화성의 경사면을 흐른는 것처럼 보이는 어두운 특징이, 물이 흐르는 흔적이라고 발표했습니다. 그러나 최근의 연구에 따르면, 이 어두운 경사면은 단지 모래라고 합니다.