지난 200 년 동안 남극 대륙에서 강설량이 10 % 증가했다고 2017 년 11 월에 발표 된 새로운 연구 결과가 밝혀졌다. 강설량의 증가는 기후변화가 먼 미래가 아닌 지금 일어나고 있다는 신호이다.

과학자들도 이전에 이미 기온의 변화가 강설량을 증가시킬 것이라고 예측했지만, 영국에서의 새로운 연구는 이 강설량의 증가가 이미 남극에서 일어나고 있음을 입증했다.

이번 주 오스트리아 비엔나에서 열린 유럽 지질학 총회 (European Geosciences Union General Assembly)에서 발표 된 이번 연구에서 영국 과학자들은 79 개의 얼음 코어 드릴을 조사했다. 이 드릴링은 과학자들에게 몇 년 동안 압축 된 강설량을 시각적으로 보여주었다.

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다음으로, 압축 된 눈을 분석하여 눈이 왔을때 얼마나 많이 내렸는지를 보여준다.

"우리는 얼음 속의 화학 물질을 측정한다."고 영국 남극조사팀의 핵심인 IceWee 그룹의 연구팀 연구원 인 고지대학자인 Elizabeth Thomas는 Newsweek와의 인터뷰에서 말했다. "

얼음속의 화학 물질은 여름철 최고점을 찍고, 겨울에는 최저치에 도달하는 등 계절적으로 상이한 신호를 보여준다."

이 계절적으로 차이가 나는 화학물질의 최고점 사이의 시간차를 측정함으로써, 연구팀은 특정 연도에 눈이 내리는 양을 추정 할 수 있었다.

분석 결과에 따르면 2001 년부터 2010 년까지 남극 대륙에서 1801에서 1810 년까지 보다 3 천억 톤 가량 더 많은 눈이 내렸다.

얼음의 기록에 따르면, 지난 200 년 동안 눈이 많이 내렸지만 눈이 많이 내렸지만, 이러한 패턴은 트렌드의 일부가 아니라, 오히려 새로운 사실의 결과라고 전한다.

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"해양의 순환 패턴을 바꾸고, 지표 온도를 상승 시키며, 해빙을 감소시키는 것이 강설의 증가를 만들어 냈다"고 토마스는 Newsweek와의 인터뷰에서 말했다.

온난 한 기온은 대기에 습기가 더 많다는 것을 의미한다. 이것은 더 많은 강수량을 초래할 수 있지만, 과학자들은 이 강수량 증가가 이렇게 빨리 일어날 지 깨닫지 못했다.

강설은 남극반도를 따라 가장 크게 증가했다. 토머스 (Thomas)는 뉴스 위크 (Newsweek)에 이 같은 강설의 원인은, 과거보다 높아진 해수면 온도와 더 많은 빙하의 퇴각(빙하의 사라짐)의 결합된 결과로 이루어진 것으로 보았다.

그러나 강설량의 증가는 대륙 전체에서 측정되었다.

폭설의 증가는 해수면 상승을 완화 시키는데 도움을 주기는 하였다. 결과적으로 강설로 인해 20세기 동안 수 밀리미터의 해수면 상승이 줄어 들 수 있다. 그러나 이것으로는 해수면 상승을 막기에는 충분하지 않다. 토마스에 따르면, 빙하 퇴각에 의한 얼음 덩어리는 여전히 강설량보다 높다.

토머스 대변인은 "남극 대륙은 여전히 ​​빙하가 감소하고 있음을 주목해야 한다"고 강조했다

In the past 200 years, there has been a 10 percent increase in the amount of snowfall in Antarctica, a new study published November 2017 revealed. The increase in snowfall is a sign that the consequences of climate change may be occurring now rather than in the distant future.

Scientists previously predicted that rising temperatures would eventually increase snowfall, but new research from the U.K. proved that this increase is already happening in Antarctica. For the study, presented at the European Geosciences Union General Assembly in Vienna, Austria this week, British scientists examined 79 ice core drillings. These drillings gave the scientists a visual of compacted snowfall over several years.

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Next, the compacted snow was analyzed to reveal when it fell and how much fell.

“We measure a suite of chemicals in the ice,” lead study researcher Elizabeth Thomas, a paleoclimatologist and head of the British Antarctic Survey ice core group told Newsweek. “They [the chemicals] exhibit a seasonal signal, for example peaking in the summer and reaching a minimum in the winter.”

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Snowfall in Antarctica is on the rise. Tourists visit western Antarctica.

ETAN ABRAMOVICH/AFP/ GETTY IMAGES

By measuring the time difference between these chemical peaks, the team was able to estimate how much snow fell within a certain year. The analysis revealed that from 2001 through 2010, nearly 300 billion tons more snow fell on Antarctica than had fallen from 1801 through 1810, the BBC reported Monday. Ice records showed that the increases of snow is unusual when compared to snowfall throughout the past 200 years. This suggests that the patterns are not part of a trend but rather the result of something new.

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“Changing circulation patterns, warming surface temperatures and reduced sea ice are driving the increase in snowfall,” Thomas told Newsweek.

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Warmer temperatures mean that there is more moisture in the atmosphere. This could lead to more precipitation, but scientists did not realize how soon this increased precipitation would be happening.

Snowfall increased most significantly along the Antarctic peninsula, which Thomas told Newsweek was likely due to a combination of warmer surface temperatures combined with more sea ice retreating. However, increased snowfall was measured throughout the continent.

The increased snowfall has helped to mitigate rising sea levels by “locking away the water,” Thomas explained. As a result, the snowfall has helped reduce sea level rising by several millimeters during the 20th century. However, it’s still not enough. According to Thomas, the ice mass from retreating glaciers is still higher than the mass gained from snowfall.

“It is important to note that Antarctica is still losing mass,” said Thomas, emphasizing that seemingly “positive” sign is anything but.