미 항공 우주국 (NASA)은 토성의 가장 큰 달인 타이탄 (Titan) 탐사에 대한 특별한 아이디어를 발표했다. 표면을 탐험하면서 날고 수영 할 수있는 변신 로봇을 개발하는 것 입니다.

Shapeshifter라고 불리는이 로봇은 NASA가 NASA Innovative Advanced Concepts 기금이라고 부르는 초기 단계 우주 탐사 기술을 지원하기위한 자금 기금 중에 투자하기로 NASA가 결정한 25 가지 아이디어 중 하나입니다. 과학자들은 Titan이 우리가 외계 생명체를 발견 할 수 있는 장소들 중에서 상당히 강력한 경쟁자라고 생각합니다.

Shapeshifter와 다른 우주 탐사 도전 과제를 다루는 15 개의 추가 프로젝트는 9 개월에 걸쳐 각각 약 12 만 5 천 달러를 투자했습니다. 그 돈은 프로젝트의 기본 타당성을 분석함으로써 그들을 보는 것을 의미합니다.

NASA has announced an unusual idea for exploring Titan, Saturn's largest moon: a shapeshifting robot that could both fly and swim while exploring its surface.

The robot, called Shapeshifter, is one of 25 ideas that NASA has decided to invest in during a current round of funding meant to support early-stage space exploration technology, called NASA Innovative Advanced Concepts funding. Scientists consider Titan a fairly strong contender among places where we might find extraterrestrial life.

Shapeshifter and 15 additional projects tackling other space exploration challenges were each awarded about $125,000 to spend over nine months. That money is meant to see them through analyzing the basic feasibility of a project.

Feasibility is a key question for an idea like Shapeshifter. The flying, amphibious robot's skills would be ideal for a mission to Titan, which boasts a strangely Earthlike terrain of lakes. The one catch: They're filled with liquid methane instead of water.

The idea behind Shapeshifter is that a handful of individual units would work together to create a variety of modular designs, each with a different skill. Put the units together in one arrangement, and the machine can swim deep below the lakes' surfaces. Cue them to shuffle into different positions, and the machine as a whole can fly to explore a cave. A third configuration could roll across Titan's land surface.

타당성은 Shapeshifter와 같은 아이디어의 핵심 질문입니다. 날아가는 수륙 양용 로봇의 기술은 이상하게도 지구와 같은 호수 지형을 가지고 있는 타이탄의에 이상적입니다. 다만, 그들은 물 대신에 액체 메탄이 그 호수를 채우고 있습니다.

Shapeshifter의 아이디어는 소수의 개별적인 부품(모듈)이 서로 협력하여 다양한 기술을 갖춘 다양한 레고식 설계를 해야 한다는 것입니다. 단위를 하나의 배열로 정리하면 기계가 호수 표면 아래로 깊숙이 수영 할 수 있습니다. 다른 위치로 변형하도록, 명령하면 기계 전체가 동굴 탐험을 위해 날아갈 수 있습니다. 세 번째 구성은 타이탄의 육지 표면을 가로 질러 갈 수 있습니다.

But Shapeshifter isn't the only creative approach to cracking the secrets of Saturn's largest moon, and NASA isn't pinning all its hopes on the single tactic. Scientists are also conducting experiments to see whether they can build a submarine that would be able to explore Titan's seas.

And in December, the agency also announced that a project called Dragonfly was one of two finalists for a mission they want to launch in the mid-2020s. That project would build a flying drone that could hop across Titan's land surface. In particular, Dragonfly would seek to understand how methane—which carries carbon, the backbone of life on Earth—moves across Titan's surface.

그러나 Shapeshifter는 토성의 가장 큰 달인 타이탄의 비밀을 여는, 유일한 창조적 접근법이 아니며 NASA는 한가지 모델에 모든 희망을 걸고 있지 않습니다. 과학자들은 타이탄의 바다를 탐험 할 수있는 잠수함을 만들 수 있는지 여부를 알아 보기위한 실험도 진행하고 있습니다. 그리고 12월에 나사는 Dragonfly라는 프로젝트가 2020년 중반에 시작하려는, 타이탄의 임무 중 최종 후보 중 하나라고 발표했습니다.

이 프로젝트는 타이탄의 육지 표면을 뛰어 넘을 수있는 비행 무인 항공기를 만들 것입니다. 특히, 이 잠자리 같은 무인항공기는 지구상의 생명의 중추 인 탄소를 운반하는, 메탄이 타이탄의 표면을 가로 질러 움직이는 방식을 이해하려고 노력할 것입니다.