맹금류 얘기를 하셨으니.. 맹금류는 육식동물,초식동물,잡식동물,온혈동물 이런 분류처럼 생물계통상의 정식용어가 아닙니다. 해부학적으로 또는 유전적으로 유사성을 지닌 생물들을 묶은것이 아니라 어떠한 습성과 특징을 지닌 동물들을 임의적으로 묶어서 분류한 것입니다.
보통 맹금류는 수리목,매목,올빼미목 이 세 조류들을 지칭합니다. 단순히 다른 동물을 사냥해서 육식을 한다고 맹금류로 분류하지 않습니다. 물론 맹금류(bird of prey)라는 뜻을 살펴보면 사납고 육식을 하는 조류는 모두 포함시킬 수 있을것으로 생각할 수 있지만 오늘날의 학자들은 위에서 언급한 세 목의 조류들에 한정해서 맹금류라는 용어를 사용합니다.
참고로 그나마 수리목과 올빼미목은 계통상으로 보면 가까운 편이지만 매목은 나머지 둘과 아예 거리가 멉니다. 다만 그중에서도 특히 수리목과 매목 조류들이 생김새나 습성이 유사한 이유는 수렴진화로 설명합니다.