해군은 공군의 공대함 화력에 대한 의존도를 낮추고 상륙 작전에서 독자적인 항공 화력을 제공할 능력을 갖추기 위해 항공모함을 확보할 예정이다.
항모의 고정익 함재기는 현재로는 F-35B 말고는 다른 기종을 생각하지 않고 있다.
이 때문에 F-35B를 운용하는 항공모함인 퀸 엘리자베스(Queen Elizabeth)급 항공모함 개발을 주도한 영국의 방산 기업인 밥콕(Babcock)사가 영국 정부를 앞세워 한국에 접근하고 있다.
F-35B의 함상 운용에 필요한 통합 체계를 구축하고 퀸 엘리자베스급 항공모함 설계에 통합하는데 성공한 밥콕은 고정익 함재기를 운용하는 항공모함을 개발하여 운용한 적이 없는 한국에게 필요한 기술과 노하우를 전수하겠다고 나서고 있다.
퀸 엘리자베스(Queen Elizabeth. 이하 QE)급 항공모함은 5세대 전투기인 F-35B를 운용하는 정규 항공모함이다.
현재 5세대 전투기 운용에 돌입한 정규 항공모함은 QE급 항공모함이 최초다.
밥콕은 QE급 항공모함 개발 프로그램에서 주도했는데, 설계 당시에 주안점을 둔 것은 높은 융통성(flexibility)이다.
QE급 항공모함은 다양한 임무를 동시에 수행해야 한다. 필요 단독 항공기 출격 횟수(Sortie)와 신속한 항공기 출격이 요구된다. 높은 출격률로 다양한 임무들을 소화할 수 있어야 하는 것이다.
4만톤급 항공모함으로도 연근해에서 방공은 공군에 의존하더라도 상륙 지원 시의 근접항공지원과 항공차단 작전 등에 필요한 높은 출격률을 감당하기 어렵다는 것이 문제다.
그 결과 QE급 항공모함의 항공기 물류 지원 체계를 설계할 때 이 점에 역점을 두었다.
(후략)
작성일 : 20-10-23 16:42
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