UAE는 무기 조달 다각화의 일환으로 최근 아시아 방위산업으로 관심을 돌렸다. 하지만 중국과 한국 장비에 대한 선호도가 높아지고 있는 것으로 보인다.

한국 국방부 장관은 최근 서울에서 알 보와르디 UAE 국방장관을 만나 군수산업 협력 등 관련 현안을 논의했다고 연합뉴스가 전했다.

그러나 이 회의의 하이라이트는 서울에서 남쪽으로 440km 떨어진 한국항공우주산업을 방문한 것이었다. UAE는 한국의 T-50 훈련기, KF-21 전투기, LAH 경무장 헬리콥터, 차세대 헬리콥터 위성 시스템에 관심을 표명한 것으로 알려졌다.

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또한 Al Bowardi는 한국의 방위산업 역량을 높이 평가하며, 무기 분야 협력이 양국의 독특한 전략적 동맹에서 최우선 순위임을 거듭 강조했습니다.

이는 핵심 기반 시설에 대한 후티 반군 공격에 대응하여 작전 능력 강화 요구가 커짐에 따라 UAE가 향후 한국과 추가 무기 거래를 체결할 것으로 예상한다는 것을 의미할 수 있습니다.

올해 1월 부터 후티는 무인 항공기와 미사일로 공격하여 석유 시설과 UAE와 사우디 아라비아의 안보를 위협하고 있습니다. UAE가 한국, 중국과의 관계를 강화하고 있지만 인도를 희생시키는 것인지는 논란의 여지가 있다.

중국, 한국 무기에 대한 UAE의 관심

UAE는 2018년 인도의 Tejas LCA에 관심을 표명했지만 그 이후에는 별다른 진전이 없었다. UAE가 처음에 관심을 보인 후 인도와 대화를 추진하지 않은 이유는 불분명하다.

2018년에는 당시 국방부 장관이었던 Sitharaman과 UAE의 Al Bowardi 장관이 만나 필요한 문제를 논의했습니다. Emirati 장관은 당시 인도를 공식 방문 중이었고 HAL(힌두스탄항공)과 BEL(Bharat Electronics Ltd)의 시설을 견학했다고 The Economic Times가 보도 했습니다.

UAE 장관은 또한 인도 공군의 전투기, 공중 시스템 및 무기 저장소에 대한 사전 유도 비행 테스트를 수행하는 항공기 및 시스템 테스트 시설을 방문했습니다. 이러한 고위급 방문은 아부다비가 인도의 국산 전투기에 열광하고 있음을 암시했습니다.

그러나 예상치 못한 움직임으로 UAE 국방부는 지난달 중국 CATIC과 L-15 훈련기 및 경전투기 구매에 대한 계약을 곧 체결할 것이라고 발표했다. 이후 36대의 항공기를 추가로 구매한다고 EurAsian Times가 보도 했습니다.

Hongdu L-15는 중국 언론이 "스타 모델"로 묘사한 2인승 쌍발 초음속 플랫폼입니다. 조종사 훈련 수요가 높아 지난해 11월 공개됐다.

반면 Tejas에는 곧 사용될 수 있는 훈련기 변형이 있습니다. 보고서에 따르면 항공기의 LIFT(Lead-in Fighter Trainer) 변형은 인도 공군이 이미 주문했으며 곧 받을 예정인 Tejas MK-1A를 기반으로 합니다.

UAE는 최근 두바이 에어쇼 2021을 비롯한 다양한 방산 전시회 플랫폼에서 공격적으로 판매된 인도 Tejas보다 중국 LCA를 선택하여 "숨막히는 기동"을 수행했습니다.

또한 UAE는 이제 한국 최초의 국산 초음속 경전투기이자 훈련기인 T-50 훈련기를 선택했습니다. T-50은 개량형 F-16, F-22, F-35 전투기를 포함한 현재 및 차세대 전투기 조종사를 훈련시키기 위해 설계됐다.

UAE가 한국 무기를 선택하는 것은 그들이 예리하게 탐색하고 있는 항공기 그 이상이다. 2020년에는 걸프 국가도 인도산 아카쉬 미사일에 관심을 표명했습니다. 그러나 올해 초 한국과 천궁Ⅱ KM-SAM 중거리 지대공 미사일에 대한 협상을 타결했다.

따라서 파트너에게 판매하기 위해 내놓은 무기인 아카쉬 미사일에 대해 인도와 잠재적인 대화를 중단하는 것이 좋습니다. 이는 2017년 포괄적인 전략적 파트너십 협정에 서명하면서 공식화되었던 뉴델리와 아부다비 간의 파트너십이 성장하고 있는 배경입니다.

UAE는 또한 인도와 파키스탄 간의 중재자 역할에 대해 찬사를 받았습니다. 또한 최근 인도와 아랍에미리트가 자유 무역 협정을 체결했습니다.

인도로 스눕?

인도 국방부는 새로운 시장을 개척하기 위해 2020년 829개에서 2021년 다양한 무기 및 하위 시스템에 대해 954개의 수출 승인 을 부여했습니다. LCA Tejas와 BrahMos 순항미사일은 인도 방위산업 수출의 초석이 된 두 가지 시스템입니다. 최근 필리핀에 브라모스 순항미사일을 판매했다. 그러나 Tejas Light 전투기는 아직 구매자를 찾지 못했습니다.

모디 총리가 이끄는 인도 연방 내각은 2020년 12월에 아카쉬 미사일 시스템을 우호적인 외국에 판매하는 것을 승인했습니다. 또한 군사 장비 수출 허가를 촉진하기 위해 고위급 위원회를 설립했습니다. 인도는 2024년까지 50억 달러의 방산 수출을 목표로 설정했지만 UAE가 설정한 패턴은 그 목표를 낙담시켰습니다.

군사 분석가이자 전 IAF Jaguar 조종사인 비행대장 Vijainder K Thakur(Retd)는 개발에 대해 논평하면서 “UAE가 인도의 Akash 미사일 시스템보다 한국의 천궁 II 미사일 시스템을 선호하는 것은 성능을 기반으로 합니다. 천궁 II 시스템은 Almaz-Antey와 Fakel의 기술 지원으로 개발되었습니다. 이 시스템은 S-350E 및 S-400 미사일 시스템과 함께 사용되는 러시아의 9M96 미사일을 기반으로 합니다. Akash 미사일은 9M96과 같은 리그에 있지 않습니다.

마찬가지로 한국항공우주산업(KAI)이 록히드마틴과 함께 개발한 한국의 TA-50은 LCA보다 다재다능한 항공기다. 그것은 LCA, GE F404에 동력을 공급하는 동일한 엔진에 의해 구동됩니다. F-16급 전투기를 목표로 했으나 성능 부족으로 현재 LIFT(Lead In-Flight Trainer)로 제공되는 LCA와 달리 처음부터 고성능 훈련기로 설계됐다. 또한 TA-50은 더 오래 사용되었으며 그 역할을 잘 입증했습니다.”

방위 전문가 Nitin J Ticku는 다음과 같이 설명했습니다. “ 훈련기는 전투용으로 설계되지 않았지만 기본 작전을 위해 약간의 화력을 장착할 수 있다는 점에서 경전투기와 다릅니다. 그것은 고급 엔진이나 전투에 필요한 범위가 없습니다. UAE는 L-15에 대한 중국과의 거래에서 볼 수 있듯이 현재 한국의 T-50에 관심을 갖고 있는 것처럼 주로 고급 훈련기를 찾고 있는 것 같습니다.

인도의 LCA Tejas는 고급 제트 전투기 조종사 훈련용으로 설계된 L-15 및 T-50과 달리 전투용입니다. 따라서 UAE가 경전투기를 인수하기 위해 입찰에 부쳐진다면 LCA Tejas는 말레이시아의 경우처럼 분명히 최고의 경쟁자로 떠오를 것입니다.

또한 인도에서도 LCA Tejas가 아닌 훈련 목적으로는 ATJ Hawks를 사용합니다. 그러므로 비교는 타당하지 않다. 그러나 인도는 중국 및 한국 훈련기와 비교할 수 있을 정도의 자체 LIFT 훈련기를 개발하는 중입니다.

제 생각에는 Tejas나 인도의 방위산업 수출 잠재력에 대한 비방을 할 필요는 없습니다. 사실, 인도는 방위산업 수출에 관한 한 아주 어린 선수입니다. 장비도 LCA Tejas & BrahMos가 선두를 달리면 시간이 지나면서 나아질 것입니다.”

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