러시아에서 도입할 첨단 방공미사일 S-400의 터키 내 전개가 오는 10월부터 이루어질 것이라고 터키 국방장관이 8일(현지시간) 자국 관영 아나돌루 통신에 밝혔다.
훌루시 아카르 터키 국방장관은 이날 통신과의 인터뷰에서 "S-400 전개가 10월에 시작될 것"이라면서 "공군이 어느 지역에 배치하는 것이 더 좋을지를 검토하고 있다"고 전했다.
아카르 장관은 이어 터키의 러시아제 방공미사일 구매는 이 미사일을 선호해서가 아니라 국민 보호를 위한 어쩔 수 없는 선택이었다고 거듭 강조했다.
미국이 자국 미사일 판매에 어려운 조건을 내 거는 바람에 어쩔 수 없이 러시아제 방공미사일을 선택했다는 주장이었다.
터키는 미국이 제시한 패트리엇 공급 조건에는 기술이전 방안이 없고 가격도 너무 비싸다고 불만을 표시해 왔다.
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전문가들은 터키가 러시아 미사일 도입을 강행할 경우 미국산 F-35 전투기 도입이 무산될 수 있고, 미국의 '적대세력에 대한 통합제재법'(CAATSA)에서 규정한 제재를 받을 위험이 있다고 지적한다.
미국 무역대표부(USTR)는 앞서 터키에 대한 특혜 무역 제도를 폐지할 계획이라고 밝힌 바 있다.
터키 통상장관은 미국이 특혜 무역 제도를 폐지하면 6천300만 달러(약 716억원)의 관세를 추가로 물어야 할 것이라고 우려했다.
하지만 레제프 타이이프 에르도안 터키 대통령은 러시아와의 S-400 구매 계약을 파기할 수 없다고 버티고 있다.