공중조기경보기 (AEW : Airborne Early Warning) : 조기경보기능만 있는 항공기 (ex. AEW 헬기 등)
※ 한마디로 항공기에 커다란 장거리 레이더를 장착한 것.
공중 조기경보통제기 (AWACS : Airborne Warning And Control System or
AEW&C : Airborn Early Warning & Control)
: 조기경보기능에 관제 기능까지 추가한 항공기 (ex. 대부분의 고정익 AEW&C 기체)
※ 한마디로 항공기에 커다란 레이더+관제 설비(지상항공관제소 역할)를 장착한 것.