미 신시내티대의 분사기업 사이버네틱스(Psibernetix)가 개발한 인공지능 알파(ALPHA)가 미 공군의 베테랑 교관 진리(Gene Lee)와의 공중전투 시뮬레이션에서 완승을 거둔 것이다. 공군 연구소가 보유하고 있는 다른 인공지능들도 알파에게 모두 패했다. 더욱 놀라운 점은 알파가 수십만원짜리 PC급 컴퓨터로 훈련을 받아왔다는 점이다.
<신시내티대 매거진> 보도에 따르면 예비역 대령인 리는 그동안 수천명의 공군 조종사들을 훈련시켜왔으며, 80년대부터 공중전투 시뮬레이션에서 인공지능과 상대해왔다. 하지만 지난해 10월 이후 치러진 수차례 대결에서 그는 알파를 한 번도 이기지 못했다. 심지어 연구진이 알파의 속도와 회전, 무장, 센서 능력에 일정한 제한을 두어 제 능력을 발휘하지 못하게 했을 때도 결과는 마찬가지였다.
리 교관은 “알파가 뭔가를 알아채고 그것에 반응하는 방식에 놀랐다. 알파는 내 의도를 알아차리고 내가 비행에 변화를 주고 미사일을 전개하는 순간 즉시 대응하는 것같았다. 알파는 필요할 때 공격과 방어 사이를 적시에 오가면서 행동을 취했다”고 말했다.