(서울=연합뉴스) 임화섭 기자 = 러시아가 2014년 점령한 크림반도와 러시아 본토를 잇는 크림대교(케르치해협 대교)에서 큰 폭발이 일어났다고 우크라이나와 러시아 언론매체들이 8일(현지시간) 전했다.

우크라이나 매체들에 따르면 폭발은 현지시간 오전 6시(한국시간으로 정오)께 발생했다.

러시아 타스통신은 화물열차의 후단에 달린 조차(槽車·tank car), 즉 연료 저장 탱크가 실린 화차에 불이 붙어 진화 작업이 진행되고 있다고 크림 철도공사 관계자를 인용해 전했다.

러시아는 2014년 크림반도를 점령한 후, 점령지를 러시아 본토와 연결하는 18km 길이의 크림대교를 2018년 개통했다. 이는 유럽에서 가장 긴 교량이며 러시아는 이 다리를 짓기 위해 건설비 수조원을 들인 것으로 알려졌다.

크림대교는 러시아 본토와 크림반도를 잇는 핵심 보급로로서 러시아에 전술적·경제적 가치가 매우 크다.

우크라이나는 올해 2월 러시아의 침공을 당한 후 크림대교를 파괴하겠다는 뜻을 여러 차례 시사해 왔다. 러시아는 크림대교가 공격을 받으면 우크라이나 수도 키이우를 폭격하겠다고 올해 6월 경고하기도 했다.

다만 이번 탱크 화재에 따른 폭발의 원인은 아직 알려지지 않고 있다.

러시아가 2014년 크림반도를 점령한 후에도 우크라이나는 크림반도를 자국 영토로 간주하고 있다.