JSF 사업에서 보잉과 록히드 마틴이 싸울 때 해리어도 대체해야 하기 때문에 수직 이착륙 기능에 대해 싸움이 치열했습니다.
지금의 F-35는 '리프트 팬' 방식으로 수직 이착륙을 구현했는데요, 실제로 합격점을 받았을 때 공중에서 진입하다가 호버링을 하는 것을 시현했습니다. 그런데 이 '리프트 팬' 방식은 내부에 많은 공간을 팬이 차지하게 되므로 내무 무장과 연료 탱크의 공간이 매우 줄어 버립니다.
공중 호버링이 가능하다는 뜻이죠. 하지만 어느 정도 속도에는 제한이 있을 것입니다. 다만 제한이 되는 속도와 고도를 모르겠습니다.
더불어 F-35B형이 호버링이 가능한 것은 어디까지나 상륙함에서 이착륙이 가능함을 보이기 위한 것이지 헬기와 유사하게 정지 사격이나 정지간 폭격 등은 아닌 것으로 압니다.
게다가 이러한 수직 이착륙 기능 때문에 내부 무장창이 대부분 없어졌고 연료 탑재에서도 한계를 보인다고 합니다.