검찰 수사 초반부터 롯데그룹의 비밀 금고에서 거액이 발견되고 수천억원대의 비자금이 조성된 것으로 알려지면서 국민들은 크게 분노하고 있다.
특히 지난해 롯데그룹은 오너 2세인 신동주-신동빈 회장이 '형제의 난'을 일으키면서 국민들을 실망시켰다.
이 과정에서 롯데그룹이 사실상 일본 기업이 지분을 보유하고 있다는 사실이 드러나면서 롯데그룹의 '정체성' 논란도 일었다.
김은기 전 공군참모총장
김 전 대장은 제2롯데월드 건립을 끝까지 반대했던 인물로 유명하다. 안전상의 이유로 제2롯데월드를 절대 승인해서는 안된다고 끝까지 뜻을 굽히지 않았던 것이다.
제2롯데월드 건립은 당시 이명박 전 대통령이 직접 지시할 정도로 챙기던 국책사업(?)이었다. 그런 사업에 반기를 들었으니 청와대 참모들의 심기는 불편했을 것이다.
결국 김 전 대장은 2008년 9월 공군참모총장에서 돌연 경질되면서 해임됐다. 1970년 공군사관학교에 들어간 뒤 평생 공군을 위해 일했던 김 전 대장은 그렇게 허무하게 군복을 벗었다.
군대 내에서는 김 전 대장이 정권 실세들에게 찍혀서 옷을 벗은 것이라고 뒷말이 무성했다.
[평소 봉사 활동도 활발하게 했던 김은기 전 대장.] 연합뉴스
당시 롯데 측에서 사업 승인을 위해 전방위 로비를 벌였을 것으로 검찰은 판단하고 있는 것이다. 정황상 그런 로비가 있었을 가능성은 무척 높다는 게 검찰 관계자들의 전언이다.
그런데 김 전 대장은 이명박 정권 초기에도 자신의 소신을 끝까지 굽히지 않았다고 검찰 수사관들 조차 칭찬하고 있다.
옷을 벗더라도 나라를 위해 군인정신을 포기하지 않았던 김 전 대장의 모습에서 진정한 군인의 정신을 엿볼 수 있다고 사람들은 박수를 보내고 있다.