류정엽 통신원 = 대만이 자체 개발하는 차세대 고등훈련기가 오는 2020년 첫 비행에 나선다고 대만 언론이 22일 보도했다.
대만 자유시보 등에 따르면 대만의 고등훈련기 제작을 맡은 랴오룽신(廖榮<金(쇠금)3개>) 한샹(漢翔)항공 회장이 전날 국방 관련 포럼에서 올해 6월부터 차세대 고등훈련기 제작에 들어갈 것이라며 이같이 밝혔다.
랴오 회장은 국방부가 추진 중인 차세대 고등훈련기 개발사업에 686억4천만 대만달러(약 2조6천83억원)의 예산이 책정됐다며 이중 거의 대부분인 641억 대만달러(2조4천385억원)가 한샹항공에 배정됐다고 공개했다.
랴오 회장은 그러면서 2019년에 원형기를 완성한 뒤 이듬해 6월 말 첫 비행에 나설 것이라며 2026년까지 모두 66대를 생산할 것이라고 설명했다.
앞서 대만은 F-5, AT-3 등 노후 기종을 각각 2020년과 2021년에 퇴출할 것이라고 밝힌 바 있다. 대만 공군은 현재 연령이 30년을 넘긴 F-5, AT-3 전투기를 훈련용으로 사용하고 있다.