[아시아경제 양낙규 기자]우리 공군이 도입하기로 한 스텔스 전투기 F-35A 1호기가 이달 27일 우리 측에 전달되면서 한반도 주변국이 본격적인 스텔스기 각축전을 벌이게 됐다. 스텔스기 F-35A 1호기가 내년에 한반도에 배치되면 한국과 주변국 모두 스텔스기를 앞세워 치열한 영공 쟁탈전에 돌입한다.
2일 군 관계자는 "이달 27일 미국 텍사스주 포트워스에 위치한 록히드마틴 공장에서 방위사업청, 공군 관계자들이 참석한 가운데 출고식을 할 예정"이라고 밝혔다.
F-35A 전투기는 북한의 핵과 미사일 시설을 격파하는 작전개념인 '킬체인'의 핵심전력이다. 최대 강점은 적의 레이더에 포착되지 않는 스텔스 기능이다. 북한군 방공망을 피해 내륙 깊숙한 지역까지 은밀하게 침투해 핵과 미사일 시설을 정밀 타격할 수 있다. 다양한 센서를 이용해 북한 지역에서 아군의 안전한 임무를 위한 전자재밍(레이더 신호를 감추거나 변형), 감시ㆍ정찰 등을 할 수 있어 공중 지휘통제기의 역할도 가능하다.
지난달에는 F-35A의 암호장비 기술지원을 위해 미군 측 F-35 사업을 총괄하는 F-35 합동프로그램 사무국(JPO), 주한미합동군사업무단(JUSMAG-K) 관계자들이 공군 군수사령부를 방문하기도 했다.
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