요일, Mathias Winter 해군 중장이 미국이 나토 동맹인 터키를 F-35 프로그램에서 떨어트린다면 F-35 생산 속도가 느려질 것이라고 밝혔다.
장군은 "터키를 중단시키는 것에 대해 2년에 걸쳐 50~75대의 기체에 영향을 줄 것으로 평가되었다"라고 했다.
디펜스 뉴스는 F-35 프로그램 메니저인 장군의 발언을 인용하여 "만약 터키가 제거된다면, 프로그램은 항공기 생산속도에서 즉각적인 타격을 입을 것이며 이미 긴장된 공급망에 새로운 스트레스를 줄 것이다."이라고 보도했다.
앙카라가 랜딩기어, 조종석 디스플레이 그리고 항공기 엔진을 포함하여 기체 부품의 6~7%를 생산하는데 도움을 주면서 터키의 F-35 프로그램 제외는 광범위한 반향을 일으킬 것이다.
장군은 "우리는 45-90일 내에 3개 생산 라인에 대한 부품의 공급 속도 저하 또는 중지의 영향을 보게 될 것"이라고 했다.
미디어들은 기체 제작사 록히드마틴이 터키 기업들과 맺은 F-35 부품 계약이 120억 달러에 달할 것으로 보인다고 밝혔다고 보도했다.
Winter 장군에 따르면, "F-35에서 일하는 약 3,000여개 공급업체가 더 많은 항공기가 운행에 들어가고 오래된 항공기의 수리가 점점 필요해짐에 따라 수요에 대한 신호로 어려움을 겪고 있기 때문에 이런 부품들의 손실은 심각하게 느껴질 것"이라고 한다.
프로그램 사무국은 부품 생산과 수리를 전국 곳곳으로 옮길 계획이므로 업계는 조립라인에서 새로운 부품을 만드는데 집중할 수 있지만, 전세계적으로 F-35가 395대가 운용되고 있기 이것이 도전이 될 것이다.
3월에 로이터 통신은 소식통을 인용하여 "미국이 F-35 엔진에 대한 대안이 유럽 어딘가에서 찾을 수 있는데, 현재는
터키 Eskisehir에 있다."고 보도했다.
월요일, 국방부는 터키가 F-35와 S-400 모두를 가질 경우, F-35의 안전을 위협할 것이라는 이유로 러시아제 S-400 도입이 임박한 것에 대한 보복으로 F-35에 대한 터키로의 부품 선적을 중단했다고 밝혔다.
Charles Summers 미 국방부 대변인은 성명에서 "터키가 생산하는 부품의 2차 공급원을 현재 찾고 있다."고 밝혔다.
Patrick Shanahan 장관 대행은 이번주에 "나는 F-35가 터키에 납품되기를 바란다."고 말했다.
터키용 F-35 전투기 첫 두대가 조종사 훈련을 위해 수요일 애리조나 루크 공군기지로 인도되었다. 목요일, 관계자들은 다른 F-35가 금요일(5일) 인도될 것이라고 확인했다.
Charles Summers 대변인은 "훈련은 루크 공군기지에서 계속 될 것"이라고 밝혔다.
미국은 앙카라가 레이티언의 패트리어트 시스템을 도입하도록 설득했다.
터키 Mevlut Cavusoglu 외교장관에 의하면, "러시아의 S-400 계약은 완료되었다. 취소할 수 없다."고 한다.
장관은 수요일 로이터통신에게 "터키는 미국에게 러시아 S-400 미사일 방어 시스템이 미국이나 나토군사 장비에 위협이 되지 않는다는 것을 결정할 실무 그룹 구성을 제안했다."고 밝혔다.