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(서울=연합뉴스) 김귀근 최평천 기자 = 국방부는 정경두 국방부 장관이 3일부터 6일까지 라즈 나트 싱 인도 국방부 장관의 초청으로 인도를 공식 방문한다고 3일 밝혔다.

정 장관은 한·인도 국방장관회담을 갖고 양국 간 국방·방산 협력 발전 방안 등을 논의할 계획이다.

이어 인도 러크나우에서 개최되는 방산전시회 'DEFEXPO 2020'에 참석한다.

이번 전시회에는 전 세계 30여개국 700여 기업이 참가할 것으로 예상된다. 한화디펜스, 한국항공우주산업, LIG넥스원 등 한국 기업 12개도 참가한다.

특히 인도가 3조원 규모에 달하는 한국산 대공무기 최종 결정을 앞둔 시점에 정 장관의 방문이 이뤄져 관심을 끈다.

아울러 인도 해군이 발주한 70억 달러(약 8조1천억원) 규모의 잠수함 건조 사업도 주목된다. 이 사업에는 대우조선해양을 비롯한 러시아 로소보로넥스포트, 스페인 나반티아, 프랑스 나발그룹, 독일 티센크루프 등이 뛰어든 것으로 알려졌다.

정 장관은 이런 사업을 염두에 두고 인도 국방장관과 회담에서 양국 방산 협력을 강조할 것으로 예상된다.

국방부 관계자는 "인도 공식 방문이 신남방정책의 중요한 파트너인 인도와의 국방 및 방산 협력을 더욱 확대 발전하는 계기가 될 것"이라고 말했다.