1920년 스탈린은 26살의 나이로 소련공산당 총서기에 올랐고, 30살에 거의 모든 정치조직체를 지배하였습니다. 이후 30대 중반의 나이에 스탈린은 국제 공산주의 혁명을 주장하던 레온 트로이키와의 권력투쟁에서 승리하며 소련의 절대 권력자로 등극합니다. 1930년대초 레닌의 신경제정책을 포기하고 경제 개발 5개 년 계획을 실행시키며 엄청난 경제성장을 이룩하며, 권력을 공고화하게 됩니다. 스탈린은 자신의 혁명에 대해서 방해되는 세력을 상대로 무자비한 처형을 단행합니다. 스탈린은 니콜라이 이바노비치 에조프를 내부 인민위원 회 위원으로 임명하여 2차대전 직전인 1936년부터 1939년까지 가장 큰 위협인 군대를 대상으로 대숙청을 하게 됩니다.

 

이 숙청으로 처형당한 군고위 간부들은 다음과 같습니다.

 

소련군 원수 총 5명중 참모총장을 포함하여 3명 처형

군사령관급 장성 총 15명중 13명 처형

군단장급 장성 85명중 57명 처형

사단장급 장성 195명중 110명 처형

여단장급 장교 406명중 220명 처형

그외 영관급 장교 5000여명 처형

소련군 총수로는 약40000명 숙청

 

군대를 포함해 모든 부분에서 대숙청이 이루어졌으며, 희생자의 수는 엄청납니다..

공식적으로 대숙청 피해자의 수는 68만명이지만 실제 희생자의 수는 정확히 알수 없으며 최대 6000만명까지 여러 설만 존재합니다..