미국의 차세대 수직이착륙기 프로그램에 통축반전 중형/대형 헬리콥터로 참여중인 AVX Aircraft라는 항공기회사가 있습니다.
AVX가 퇴역하는 구형 헬리콥터를 고성능의 헬리콥터로 개조하는 키트를 만들어서 선전을 하고 있습니다. 최초로 선정된 모델은 2,200대 이상 생산된 OH-58 카이오와 정찰 헬기입니다. OH-58의 메인로터와 꼬리부분을 떼어내고, 동축반전 로터와 추진용 덕티드 팬 2개를 달아 이륙중량과 기동력을 크게 끌어올린 기체로 개조하는 겁니다. 물론 무장형으로도 개조가 가능합니다.
우리가 140~160대나 면허 생산을 한 UH-60을 그냥 퇴역시키는 것 보다, 이렇게 개조를 해서 더 가치 있는 자산으로 개조를 하는 건 어떨지 ... 생각해 봤습니다.
물론, 돈이 들겠죠. 능력이 된다면, 우리가 직접 시도해 보는 것도 좋지 않을런지 ..