F-35 조인트 프로그램 오피스(JPO)의 책임자 에릭 픽(Erick Fick) 미공군 중장이 하원 청문회에 출석해 밝힌 내용에 따르면 F135 엔진에 적용된 내열 코팅의 내구성이 예상보다 훨씬 낮아서 수명을 깎아 먹고 있으며, 상정된 누적 가동 시간보다 훨씬 더 빨리 PW의 정비 거점에 반입할 수 밖에 없다고 함.
게다가 그 정비 거점에서 일하는 작업자들의 숙련도 역시 기준을 만족하지 못하고 있고, 규모도 작아서 연간 목표 정비량인 60개를 달성하는 것이 불가능하다고 함.
게다가 원래 중정비 대상인 누적 가동시간 2000시간이 되어가는 F135가 날이 갈 수록 쌓이고 있는데 부품 공급 조차 원활하지 않아 현재 283기의 F-35A 중 15%인 41대가 비행 불가능한 상황이고 이 숫자는 내년에 20%로 증가할 것이라고 함.
또한 F135는 블록 4나 Tech Refesh 3 등의 업그레이드를 뒷받침하기에도 발전량이 턱없이 부족해서 문제를 해결하기 위해 F135에 대한 업그레이드나 대체 옵션을 찾아볼 것이라고 밝힘.
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