우크라이나 공군이 러시아 전투기 40대를 격추했다고 알려져 '키이우의 유령'으로 불리던 자국 파일럿이 실존 인물이 아닌 허구의 캐릭터였다고 밝혔습니다.
우크라이나 공군은 3일(현지시간) 페이스북을 통해 "'키이우의 유령'은 우크라이나인들이 창조한 가상의 영웅"이라고 밝혔습니다.
공군의 이 같은 발표는 '키이우의 유령'이 전투 도중 사망했다는 보도가 나온 직후 이뤄진 것인데요.
앞서 우크라이나 현지 언론들은 '키이우의 유령'으로 알려진 스테판 타라발카 소령이 3월 13일 압도적인 숫자의 적군과 싸우다가 그가 몰던 MIG-29가 격추되면서 사망했다고 보도한 바 있습니다.
우크라이나 공군은 "타라발카 소령은 '키이우의 유령'이 아니고, 그는 40대의 전투기를 격추하지도 않았다"고 설명했습니다.그러면서 "SNS 상의 '키이우의 유령' 모습은 한 사람이 아니라 수도의 하늘을 지키는 40전술항공여단 조종사들의 집합적 이미지"라고 덧붙였습니다.
우크라이나 정부는 침공 초기에 타라팔카 소령이 러시아 전투기 6대를 격추했다면서 트위터에 그를 '키이우의 유령'으로 칭한 영상을 올리고 전쟁영웅으로 추켜세웠습니다.