[뉴스임팩트=이장호 전 정훈병과 중령]혹시라도 ‘군대(軍隊)’ 하면 떠오르는 생각들은 어떨까?

대한민국 보통의 남자들은 20대 초반 청춘의 삶 중에 상당히 큰 비중을 차지했던 단어로 기억될 것이다. 남북 분단의 현실을 안고 태어나면서부터 짊어지게 되는 숙제가 어느 날 갑자기 훅 다가와 마음의 준비도 없이 군대로 향했던 터라 큰 충격과 공포로 다가온 게 일반적인 기억일 것이다.

특히, ‘남자는 군대를 갔다 와야 사람 된다’는 말을 들으면서 자라온 세대에게는 군대 에피소드는 평생 가장 특별한 추억과 아픔이 되기도 했다.

요즘 시대에는 군대가 남자만의 것이라는 인식도 많이 변했고, 특히 직업 구분이 없어지면서 여자들의 지원이 늘어나고 있다.

한국에서 군대는 남다른 의미를 가진다. 남북 분단과 6.25전쟁의 상흔이 아직도 진행중인 상황에서 군은 항상 우리 모두의 관심사이자 부담이 되었다.

군대의 역할과 중요성은 과거 역사가 증명하고 있고, 최근 우크라이나와 러시아의 전쟁에서 보듯 많은 사망자와 부상자, 그리고 집을 떠나 유랑하는 사람들을 보면 우리에게도 남의 일은 아닌 듯하다. ~~~~~~~~~[ 후속은 뉴스임팩트에서 이어짐]