https://n.news.naver.com/article/421/0007728905?sid=100
(서울=뉴스1) 박응진 기자 = 군 당국은 올해 '동해 영토 수호훈련'을 정상적으로 실시할 예정이라고 전했다.
해군은 13일 "훈련 지침에 따라 훈련 계획을 수립했다"라며 "참가전력, 부대운영, 기상 등을 고려해 동해 영토 수호훈련을 정상적으로 시행 예정"이라고 밝혔다.
이 훈련은 외부 세력이 독도를 비롯한 우리 영토·영해에 불법 침입한 상황 등을 가정해 대응하는 훈련으로, 독도 방어훈련으로도 불린다.
1986년 시작된 이 훈련은 2003년부터 매년 6월과 12월 등 두 차례씩 정례적으로 실시되고 있다.
2022년 5월 윤석열 정부 출범 이후 지난해 12월까지 네 차례 비공개로 실시됐다.
윤석열 정부가 북한의 핵·미사일 위협 등에 맞서 한미일 3국의 안보협력 수준을 높이고 있는 상황에서 매번 이 훈련에 강하게 반발하는 일본을 의식한 것 아니냐는 지적이 제기된다.
신원식 국방부 장관은 지난달 28일 한국 국방수장으로선 15년 만에 일본 방위성을 방문해 기하라 미노루 일본 방위대신과 양자회담을 갖고 협력수준을 한층 끌어올렸다.
이에 따라 올해 동해 영토 수호훈련은 그 횟수가 한 차례로 줄거나 참가전력의 규모가 예년보다 축소된 채 비공개로 진행될 수 있단 관측이 나온다.