애플이 평소에는 보이지 않다가 사용할 때만 발광해 위치를 보여주는 스마트폰 버튼기술 및 슬라이더 제어기술에 대한 특허를 받았다.

씨넷은 7일(현지시간) 미특허청이 이 날자로 애플에 ‘보이지 않는 버튼기술’에 대한 특허를 허여했다고 보도했다.

이에따라 애플은 단말기 뒷면에 이 기술을 적용해 필요할 때만 버튼 위치를 발광해 표시해주는 이른 바 ‘보이지 않는 버튼’형 단말기를 만들 수 있게 됐다. 특허받은 기술의 명칭은 ‘사라지는 버튼, 또는 슬라이더(Disappearing button or slider)’이다.

이 기술은 사용하지 않을 때엔 아이폰이나 다른 단말기들의 버튼을 보이지 않게 숨겨주지만 필요할 때는 발광 방식으로 위치를 부각시켜 준다.

▲ 보이지 않는 버튼을 가지고 있는 특허는 필요할때만 발광한다. <그림/애플/미특허청/씨넷>

이 버튼은 스마트폰 단말기 외부 재질과 똑같은 것으로 만들어 전혀 표시나지 않게 할 수 있다.

하지만 휴대폰사용시에는 단말기 뒷면의 작은 구멍에서 나오는 빛을 통해서, 또는 버튼자리를 두드려 작동 위치를 알 수 있다. 버튼은 사용자의 동작이나 손가락, 열, 또는 소리를 감지했을 때에도 작동된다.