안 후보의 이같은 소개는 이례적이다. 과거 인재영입위원장 자격으로 기자회견을 할 때 마다 영입 인사의 공천여부에 대한 직접적인 언급을 아껴왔기 때문에다.
노원구에서 유승민 공동대표를 상대로 자존심을 건 대리전 양상이 팽팽해서라는 분석이 나오는 이유다.
노원병은 국민의당 출신 당원이 많다.
앞서 단수공천을 신청했던 이 위원장은 자신의 페이스북에 여러차례 안 후보를 원망하는 듯한 글을 올렸다.
그는 공천 논란 즈음 "누가 봐도 이 상황은 정치적인 상황임을 아실겁니다. 당연히 받아야되는 공천을, 후보자 개인의 도덕성이나 자질의 문제가 아닌 정파적 문제로 만들지 않았으면 좋겠습니다"고 적었다. 또 최근에는 경선 방식을 두고 분란이 생기자 "본선에 진입하기 전부터 이렇게 진을 빼는 이유가 뭘까. 제발 원칙대로 가자"며 "이미 지켜보는 국민들은 누가 누구에게 반복적으로 무리한 요구들을 반복하고 있는지 판단을 마쳤을 것"이라는 글을 올리기도 했다.
상황이 이렇자 당 내부에서는 공천 잡음에 대한 비판의 목소리도 나오는 상태다. 당 지지율이 한자리수에 묶여있는 상태에서 계파 갈등으로 지방선거 후보 확정조차 못하고 있다는 지적이다
. 당내 한 관계자는 "안 후보가 노원병에 대해 애착이 큰 것 같다"며 "다른 정당 공천경쟁에서 탈락한 사람을 영입하는 것과 관련, 당내 의견이 분분했지만 안 위원장이 강력히 주장한 것으로 알고있다"고 설명했다.
김하늬 기자 honey@mt.co.kr