검찰이 이명박 전 대통령 재임 기간이던 2009년 전후 삼성전자가 자동차 부품업체 다스의 미국 소송 비용을 대납한 정황을 포착하고 관련 수사에 착수했다.
서울중앙지검 첨단범죄수사1부(신봉수 부장검사)와 특수2부(송경호 부장검사)는 8일 오후 삼성전자의 서울 서초사옥, 우면 R&D 캠퍼스, 수원사옥과 이학수 전 삼성그룹 부회장의 자택 등을 동시다발 압수수색했다.
검찰은 삼성이 다스의 미국 법무법인(로펌) 비용을 지원한 정황을 뒷받침할 단서를 찾기 위해 삼성전자의 서버에서 2009년∼2010년 전후의 업무 자료와 회계 자료 등을 확보한 것으로 전해졌다.
이 전 대통령이 실소유주가 아니냐는 의심을 받는 다스는 BBK 투자자문에 투자했던 140억원을 돌려받기 위해 2000년대 초반부터 미국에서 BBK 전 대표 김경준씨를 상대로 수차례 소송을 진행했으나 별다른 소득을 거두지 못했다.
그러던 2009년 다스는 미국 대형 로펌 '에이킨검프'(Akin Gump)를 새로 선임했는데 검찰은 당시 선임에 관여한 김백준 전 청와대 총무기획관 등으로부터 에이킨검프 수임료를 삼성전자가 대신 지급한 사실을 포착한 것으로 전해졌다.