AP 특종: 서울의 진실과 화해 위원회 미군에 의한 민간인 학살을 규명
한때 기밀문서였던 서류들을 증인들의 증언과 대조하며 조사하고 있는 대한민국의 조사관들은 미군이 한국전쟁 초기 무차별적으로 대량의 피난민들을 비롯한 민간인들을 학살했다고 결론지었다.
‘대한민국의 진실과 화해를 위한 과거사 정리 위원회 (이하 진실위)’ 는 1950년과 1951년 사이 남한의 피난민들과 민간인 거주 마을들을 대상으로 자행된 폭격과 기관총 사격 등을 증언할 수 있는 증인들이 제출한 수 백 건의 탄원을 바탕으로 진실위는 희생자들에 대한 보상을 미국측에 요구하도록 한국정부에 요구하고 있다.
진실위의 조사관들은 미국 기록 보관서에서 지금은 공개된 기밀문서를 찾아내 무차별 학살에 대한 증거들을 밝혀내었는데, 이 중에는 미군 조종사들이 남한 민간인들을 북한의 적군과 구별할 수 없었다고 하는 당시 미국 감사관의 보고서도 포함되어 있었다.
AP는 전시 조종사들의 증언과 미국 기록 보관서에서 오랜 기간 기밀문서였던 자료들이 당시 피난민들이 미군에 의해 의도적으로 공격 대상이 되었다는 것을 알아냈다.
미국 정부는 전반적으로 대한민국 진실위의 업무와 관련하여서 침묵으로 일관해오고 있다.
한국 전쟁 동안 남한을 방어하는 것에 도움을 주기도 하였지만, 남한의 민간인들 역시 희생시켰다라고 언급하며, “우리는 보다 정밀한 조사가 미국 정부 자체적으로도 시행되어야 한다”고 말했다.
새롭게 민주화한 대한민국에서, 수십 년에 걸친 우익 독재주의 하에서 억눌린 긴 침묵 후, AP의 리포트는 수십 년 눌려왔던 기억의 봇물을 열었고, 많은 당시 희생자들의 가족들은 전쟁 중 있었던 다른 대량학살에 대해서도 드디어 공개적으로 말하기 시작하였다.
대한민국의 국회는 위원단을 구성하여, 오랫동안 감추어진 한국전쟁 중 있었던 사건들에 관한 조사뿐 아니라, 전후 군사 독재정부들에 의한 인권의 유린 사례 등을 조사하기 시작하였다.
‘진실위’는 증언이나 기소, 보상 지급 등을 강요할 수는 없다. 또한 2010년까지만 위원회가 존재할 수도 있는 상황이라, 미군에 의해 자행된 민간인 집단학살로 알려진 사건들을 조사하는데 전력을 기울이고 있는 여섯 명의 조사관들이 그때까지 전체 사건들을 다 조사하기는 어려울 듯 하다.
강은지 조사관은 1950년 초 당시 북한군이 점령하던 낙동강 서쪽의 벌판에 모여있던 피난민들에게 자행된 공격을 조사하는데 중점을 두었다고 말한다, 당시 미군은 강의 동쪽에 주둔하고 있었다.
최근 공개된 기밀자료들은 적이 민간인으로 위장할 수도 있다고 믿는 미군들의 공포가 당시 대다수의 한국인들이 입는 옷에 사용된 색인 “흰 옷을 입고 있는 사람들”에 대한 무차별적인 공격으로 이어졌다는 것을 진실위와 AP의 조사는 밝혀냈다.
반 세기 동안 기밀에 붙여진 이 보고서는 한 솔직한 고백을 담고 있는데, “마을에 있던 민간인들은 당시 북한인으로도, 남한인으로도, 혹은 게릴라로도 구분할 수 없었습니다.” 라고 당시 미군측의 조사책임자는 진술하고 있다.
당시 미 8군 사령관이었던 리지웨이 중장 (Lt. Gen. Matthew Ridgway)는 그럼에도 불구하고 산성동 사건을 “충분히 정당화된” 것으로 평가하였다고 기록하고 있는 지금은 공개된 기밀문서를 발견하였다. 오늘날 대한민국의 진실위는 그러나 이와는 다르게 평가하였으며, 대한민국 정부로 하여금 미국측이 이에 보상하도록 협상을 하라는 권고를 하였습니다.
당시 미국이 불필요한 무차별적인 공격을 감행하였으며, 피난길을 봉쇄하여 남으로 가려는 피난민들을 마을로 되돌려 보냄으로써 피난민을 보호해야 할 책무를 지키지 못했다고 지적하고 있다.
현재 미군은 2001년 노근리 보고서에다 위 사안을 뺀 이유는 Muccio의 편지는 승인된 것이 아닌 “제안된 안”을 다루고 있었기 때문이라고 강조한다. 그러나 정작 편지는 이것이 제안된 안이 아니라, 한미간 고위급 회담에서 “이미 결정된 사안 중 하나”라고 분명히 기술하고 있다. 또한 AP는 조사를 통해, 당시 미국의 사령관들이 이후 몇 주 동안 반복적으로 부대에게 피난민들에게 발포할 것을 명령하는 보안 해제된 문서들을 발견했다.
2001년, 미국 정부는 사과와 보상을 요구하는 노근리 생존자들의 요청을 거절하였고, 미군의 보고서는 노근리 학살은 “고의가 아니었다”고 주장하였다.
그러나 노근리 학살과 다른 유사한 사건들의 생존자들과의 기자회견에서 미국에 거점을 둔 이들의 변호사들은 “한국 민간인들에 대한 학살은 광범위하였고, 고의적이었으며, 무차별적이었다”라고 주장하였다.
2001년 보고서에서, 미군은 미군에 의한 다른 민간인 학살이 있었다는 것을 알게 되었으나, 이들을 조사하지는 않을 것이라고 기재하였다.
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최근 민간인 학살에 대한 자료 수집중에 재미있는 자료가 하나 있어서 올려봅니다.
노근리에 관한 미국의 기밀문서에 대한 내용인데 한번 읽어보시면 괜찮을 듯 합니다.
2011년 까지의 내용이니 봐두시면 좋을듯 합니다.
작성일 : 13-05-09 12:08
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