미국 다글라스 社의 중역인 데이빗 심프슨 씨의 회고담이다.

그는 우리 군이 미국으로부터 M16 소총을 이전받게 됨에 따라 대통령에게

리베이트를 주기 위해 더운 여름철에 청와대를 방문하게 됐다.

대통령 집무실로 안내된 심프슨씨는 무더운 집무실에서 노타이 샤츠 차림으로

책상 앞에 앉아 무언가 열심히 메모하며 왼손으로는 부채질을 하는

박정희 대통령을 보게 됐다.

대통령은 손님을 보자 예의를 갖추기 위해 양복저고리를 입으며 에어컨을 켜라고 비서관에게 지시를 하면서 “나 혼자 있는 넓은 방에서 "에어컨"을 트는 것이

낭비인 것 같아서요...“라고 말했다. 심프슨 씨는 그제야 한나라의 대통령

집무실에 그 흔한 에어컨 바람 하나 불지 않는다는 것을 알았다고 한다.

심프슨씨는 한국방문 목적을 설명하기 시작했다 "각하. 이번에 한국이 저희 M-16소총의 수입을 결정해 주신데 대해 감사드립니다. 이것이 한국 방위에 크게

도움이 되었으면 합니다“ 그리고 준비해온 수표가 든 봉투를 그의 앞에 내밀며

“이것은 저희들의 작은 성의표시 입니다“하고 말했다.

"이게 무엇이오?" 박정희대통령은 봉투를 들어 그 내용을 살펴보았다.

"흠..100만 달러라...내 봉급으로는 3대를 일해도 만져보기 힘든 큰돈이구려.." 

 "각하! 이 돈은 저희 회사에서 보이는 성의입니다. 그러니 부디.."

대통령은 웃음을 지으며 말했다.

"이보시오! 하나만 물읍시다."

"이 돈  정말 날 주는 것이오?"  

"맞습니다. 각하!"

"대신 조건이 있소.“

그는 수표가 든 봉투를 나에게 내밀며 말했다.

"자, 이돈 100만 달러는 이제 내 돈이오.“

”내 돈을 가지고 당신회사와 거래를 하고 싶소.“ 

”당장 이 돈의 가치만큼 총을 가져오시오.“

“난 돈 보다는 총으로 받았으면 하는데. 당신이 그렇게 해주리라 믿소"

"당신이 나에게 준 이 100만 달러는 내 돈도, 당신 돈도 아니오.

이 돈은 지금 월남에서 피를 흘리며 싸우고 있는 내 형제, 내 아들들의 피땀과 

바꾼 것이오. "이 돈은 다시 가져가시오. 대신 이 돈만큼의 총을 우리에게

주시오."

나는 용기를 얻었다. 그리고 일어나서 그에게 말했다.

"알겠습니다. 각하...반드시 100만 달러의 소총을 보내드리도록 하겠습니다."

그때 나는 그의 웃음을 보았다. 한나라의 대통령이 아닌 한 아버지의 웃음을..

그에게는,,, 한국 국민들이 자신의 형제들이요 자식들임을 느꼈다.

그리고 지금까지 내가 만나봤던 여러 후진국의 대통령들과는 분명히

다른 사람임을 알 수 있었다.