대상그룹(회장 임창욱)의 식자재유통 계열사 대상베스트코(대표 이원석)가 유통기한이 넘거나 원산지를 속인 돼지고기를 시중에 대량 유통한 것으로 드러나 충격을 주고 있다. 특히 이 과정에서 본사 차원의 리베이트 관행을 확인, 납품 대가로 금품을 주고받은 사실도 드러났다.
조사 결과, 이들은 2013년 4월부터 최근까지 원제품의 단순 커팅 작업만 하고도 원제품의 제조일자를 폐기하고 커팅한 날을 기준으로 다시 유통기한을 새롭게 부착하는 수법으로 4억4000만원어치의 축산물 29t을 시중에 유통한 혐의를 받고 있다. 이들이 판매한 제품 중에는 유통기한이 최대 1년이나 지난 제품도 있었다.
이 밖에도 유명리조트에 국내산 돈육 갈비를 납품하던 중 국내산 돼지고기 값이 오르자 납품단가를 줄일 목적으로 미국산 돈육 갈비를 국내산으로 속여 1.7t을 납품하는 등 편법을 동원해 제품을 판매해온 것으로 조사됐다. 이들은 리조트에 국내산으로 납품하는 것처럼 속이기 위해 세금계산서를 이중으로 작성해 리조트에는 국내산 공급으로 된 서류를, 자사에는 미국산 공급으로 된 서류를 작성해 축산물 원산지를 속인 것으로 드러났다.
검찰은 이 과정에서 본사 차원에서 각 거래처에 매출가액의 3~5% 상당을 판매장려금 등의 명목으로 금품을 제공하는 등 리베이트 관행을 확인했고 김 씨 등이 각 거래처에 매출가액의 3~5% 상당을 판매장려금 명목으로 건넨 사실도 확인했다. 이들은 판매 실적을 올리기 위해 유명 식당 등에 납품 대가로 2400만원 상당을 제공한 것으로 조사됐다.
이번 수사 결과는 대검찰청과 식품의약품안전처가 지난달 부정식품 등에 대한 공동대응을 위한 업무협약을 맺은 이후 첫 협업 사례다.