전 재외공관장 일괄사표..4강 대사 등 60여명 대폭 물갈이

160여명의 재외공관장들이 최근 일괄 사표를 제출한 것으로 확인됐다. 문재인정부 들어 첫 재외공관장 인사가 이뤄지는 올해 하반기 한반도 주변 4강 대사를 비롯해 대폭적인 물갈이 인사가 이뤄질 전망이다.

정부 소식통은 21일 “공석인 재외공관을 제외한 모든 재외공관장들이 최근 일괄 사표를 제출했다”고 밝혔다. 재외공관장들은 강경화 신임 외교부 장관이 취임한 다음날인 20일 일제히 사표를 제출한 것으로 전해졌다. 소식통은 “정권 교체에 따라 진행되는 절차”라며 “공관장이 정부를 대표하는 상징성이 있는 자리인 만큼 임명권자인 대통령의 재신임을 묻기 위한 조치”라고 설명했다.

재외공관장들의 사표 제출로 인해 자연스럽게 올 하반기 공관장 인사에서 큰 폭의 물갈이가 단행될 전망이다. 통상 20여명 안팎이 교체되는 데 비해 이번 인사에서는 한반도 주변 4강 대사를 포함해 60여곳의 공관장 자리가 교체될 것으로 보인다. 대통령 탄핵 정국이라는 특수성 때문에 올해 상반기 공관장 인사가 최소한에 그친 것도 인사 수요를 늘린 요인으로 꼽힌다. 정부 관계자는 “대사들이 일괄 사표를 제출함에 따라 4강 대사 등 전 재외공관장들에 대한 인사 작업이 본격적으로 이뤄질 것”이라고 전했다.