국민의힘 3·8 전당대회가 8일 남은 가운데 친윤(親윤석열)계 의원들이 당권주자인 김기현 후보의 울산땅 의혹과 장예찬 청년최고위원 후보의 웹소설 논란에 대한 공격을 적극 방어했다.

친윤계인 김정재 의원은 28일 YTN 라디오 '뉴스킹 박지훈입니다'와의 인터뷰에서 "당원들이 가장 싫어하는 것이 네거티브"라며 "(울산땅은) 문제가 없다. 야당 의원이 무책임한 네거티브를 던진 것"이라고 강조했다.

김 의원은 "이런 주제를 가지고 진흙탕 싸움을 하고 다른 후보들이 여기에 모두 다 뛰어든다는 것은 굉장히 어리석은 행동"이라며 "이 문제를 보는 당원들의 시각은 내부 총질"이라고 비판했다.

장 후보 논란에 대해서는 "본인이 충분히 해명한 것 같다. 구체적 내용을 알 수 없지만 일단은 100% 허구의 판타지 소설"이라며 "당원들이 잘 평가할 것 같고, 전당대회 취지하고는 무관하지 않나 그런 생각도 든다"고 말했다.

친윤계인 유상범 의원도 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서 "김 후보 울산 땅을 직접 가서 본 기자를 만나서 오찬을 한 적이 있는데 마타도어라고 했다"며 "산 중턱에 있는 임야인데 도저히 부동산 투기 의혹이라고 볼 수가 없다는 것이다. 용도 변경을 통해 가격이 오를 가치가 있는 땅이 아니다"라고 지적했다.

장 후보에 대해서는 "천아용인(천하람·허은아·김용태·이기인)에서 공격한 게 아니라 이준석 전 대표가 공격한 것"이라며 "장 후보를 흠집내기 위한 일련의 과정이지 후보 간의 갈등 과정에서 발생한 게 아니다. 더 갈 필요가 있겠나 하는 생각이 든다"고 말했다.

그는 "치열한 경쟁 속에서 독자들의 어그로(관심을 끌기 위해 자극적인 내용의 글을 올리거나 행동을 하는 일)를 끌기 위해 여러 내용이 많이 있는데 음란소설 등으로 문제가 된다면 고민이 필요하다"며 "하지만 그 정도 가지고 후보의 적격성까지 하기에는 큰 의미가 없지 않나 생각한다"고 말했다.