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‘여호와의 증인’이라는 단체의 정확한 명칭은 Jehovah’s Witnesses로, 이사야 43장 12절(너희는 나의 증인이요 나는 하나님이니라 여호와의 말씀이니라)에서 추출한 명칭이다.
19세기 말 찰스 테이즈 러셀이라는 인물에 의해 처음 조직된 이 단체는 ‘성경 연구 모임’에서 확산된 단체로, 미국에서의 법인명 자체가 <워치타워성서‘도서’협회>로 알려져 있다.
이들과 일반 기독교의 가장 큰 차이는 대개 ‘삼위일체, 지옥형벌, 영혼불멸성… 부정’ 등 교의적 문제에서 찾지만, 가장 주요한 신학적 이질성은 ‘예전(Sacrament)’ 공동체로서의 교회가 아니라는 점일 것이다. 그래서 기독교와 전혀 관계가 없는 (도서)단체이다. 기독교의 한 종파로 아는 것은 그릇된 이해이다.